管理人 比管理事更困難
管理人 比管理事更困難
管理人 比管理事更困難 (中通社)
職場上最令人感到困擾的話題之一，無疑是辦公室政治（Office Politics）。無論在哪個行業，總會聽到有人抱怨公司存在政治文化，甚至希望能夠在一個完全沒有政治的環境下工作。在他們心目中，理想的
工作場所應該是所有決定都以能力、表現和事實為依歸，而非人際關係、利益考量或個人喜好。這種想法可以理解，但現實卻往往沒有那麼理想。 事實上，只要有人的地方，就會有政治。當不同背景、性格、抱負和價值觀的人聚集在一起工作時，自然會產生不同意見、不同利益和不同優先次序。政治並不只存在於企業之中，在政府機構、學校、慈善組織、體育團隊，甚至家庭裡都同樣存在。因此，我一直認為所謂「沒有政治的工作環境」其實是一個頗為矛盾的概念。如果一個組織內完全沒有政治，某種程度上也代表它沒有複雜的人際互動。問題在於，「辦公室政治」這個詞彙往往帶有負面含義。很多人聯想到的，是拉幫結派、搬弄是非、爭功諉過、偏袒親信或內部競爭。然而，這些只是辦公室政治的一部分，而非全部。事實上，並非所有政治都是壞事。
然而，任何組織的運作都離不開人際關係。領導者需要說服持份者支持新策略，從而建立共識，並協調不同部門的利益；管理層需要爭取資源，員工之間需要合作和建立網絡。從某個角度來看，這些都屬於「政治」的一部分，但同時也是管理層不可或缺的能力。真正的問題並非政治本身，而是當政治開始淩駕於客觀判斷之上。當決策逐步地受到個人喜好而非事實和數據影響時，組織便開始作出錯誤決定。資源可能投放到錯誤的項目上，晉升機會可能給了不合適的人才，而真正有能力的員工則可能因為感到不公平而失去動力。長遠而言，最受損的其實是組織的信任基礎。很多管理者在晉升後都會有一個共同發現：管理工作的核心並非管理事情，而是管理人。職位愈高，這種體會愈深。企業高層每天面對的問題，很多時候已不再是技術性或專業性的問題，而是如何平衡不同持份者的利益、解決衝突、建立共識，以及在不同意見之間作出判斷。換句話說，大部分商業問題，最終都會演變成人的問題。因此，領導者其中一項最重要的責任，就是保持客觀。
以晉升決策為例。假設有兩位員工同時競逐一個管理職位。第一位在公司內知名度較高，經常在會議上發言，與管理層保持良好關係，亦擁有不錯的人際網絡，因此被不少人視為天生領導者。第二位則較為低調，不太擅長展示自己，但長期超額完成目標，工作表現穩定，執行能力極強，深受同事和客戶信任。這時候，不同意見往往會隨即出現。有人認為領導者需要良好的溝通能力和影響力，因此支持第一位候選人；亦有人認為實際業績和執行力才是最重要的衡量標準，因此支持第二位。在這個過程中，個人的偏好、過往的互動經驗，甚至非正式的人際關係，都可能影響判斷。這正正就是辦公室政治開始發揮作用的時候。能力較弱的管理者，可能會選擇自己最熟悉、最喜歡或者最信任的人。優秀的領導者則會退一步思考。績效評估如何？過往的工作成果如何？同事和下屬的反饋如何？未來職位所需的能力是什麼？哪一位候選人更符合組織的長遠利益？領導者無法完全排除主觀判斷，但必須確保判斷建立於事實之上，而非情緒之上。
衝突管理同樣是辦公室政治最容易出現的地方。例如兩個部門主管因資源分配問題發生爭議。其中一方認為應把更多預算投放到業務發展，另一方則主張優先提升營運效率。雙方都可能真心相信自己是在為公司著想。然而，隨著討論持續，情緒開始介入，過往的不愉快經歷被重新提起，部門同事開始站隊。原本是業務問題，最終卻變成個人問題。很多管理者犯的一個錯誤，就是急於判斷誰對誰錯。優秀的領導者則會先把人和問題分開。討論的焦點應該回到事情本身：公司的目標是什麼？目前有哪些限制？相關數據反映什麼？哪一個方案更符合整體利益？其次，領導者需要確保所有觀點都得到充分表達。在組織裡，聲音最大的人不一定最有道理，最有影響力的人也不一定最接近事實。領導者的角色不是讓某一方勝出，而是透過公開和理性的討論，找出對組織最有利的方案。更重要的是，決定作出後必須清楚解釋背後原因。即使有人不認同結果，只要他們相信過程公平，大多數人都願意接受。
根據一項研究，管理者平均每星期花超過四小時處理職場衝突和人際問題，約佔整體工作時間的十分之一。這反映領導工作有相當大部分並非處理業務，而是處理人與人之間的關係。在我看來，未被處理的衝突往往比艱難的決定更具破壞力。當領導者選擇逃避問題時，空缺的位置很快便會被猜測、傳言和政治操作所填補。相反，及時而客觀地處理分歧，不但能解決眼前問題，更能建立組織內的信任。隨著職位愈高，決策往往愈模糊。資訊未必完整，不同持份者擁有不同利益，強勢人物支持不同方案。在這些情況下，人很容易受到情緒、關係或個人偏見影響。但優秀的領導者懂得分辨事實和感受。這並不代表忽視情緒。事實上，情緒往往反映了人們真正的關注和憂慮。領導者應該保持同理心，認真聆聽每一種聲音。然而，同理心不等於決策依據。領導者可以用同理心去聆聽，但必須用客觀性去作決定。員工未必期望每一次晉升、加薪或機會都落在自己身上，但他們都希望制度是公平的，希望努力能夠被看見，貢獻能夠被認可。當人們相信決策過程公平，即使結果不如自己所願，通常仍然願意接受。
多年來，我逐漸明白，最健康的組織並非那些沒有辦公室政治的組織，因為這樣的組織根本不存在。真正優秀的組織，是那些能夠透過價值觀、透明機制和客觀決策，把政治影響控制在合理範圍內的組織。人性不會改變。只要人們仍然有抱負、有情感、有偏好和有利益考量，辦公室政治便永遠存在。因此，衡量一位領導者的真正標準，從來不是他能否消除辦公室政治，而是當政治、衝突和不同利益出現時，他如何作出回應。卓越的領導者不會讓流言主導決策，不會讓情緒淩駕事實，更不會讓個人關係超越組織利益。他們重視數據，尊重事實，鼓勵理性辯論，並以組織的長遠發展作為最終依歸。
有人的地方，就有政治。但真正決定一家企業成敗的，從來不是政治本身，而是領導者有沒有能力超越政治。
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