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2014年5月10日 星期六

國際視野 - 王冠一 2014年5月10日

國際視野 - 王冠一 2014年5月10日

瑞典央行 進退維谷 2014-05-09
北歐國家一向予人的感覺,是相當富有的福利國家,國民毋須「憂柴憂米」,不像西歐與南歐國家般經濟問題多多。

不過,這種觀感恐怕已經不合時宜,因為瑞典央行最新研究發現,原來瑞典的國民,一樣負債沉重,尤其是中低收入階層;偏偏遇上瑞典經濟有轉壞跡象,央行的貨幣政策頓時不知孰寬孰緊才對。

瑞典毋庸置疑肯定屬於富有國家之列,但瑞典國民依然揹重債,皆因樓市累事。歐債危機時,部分歐洲避免資金流向瑞典,持續抬高當地樓價。瑞典住房物業價格,自2000年至今,升價超過一倍,單單去年升幅亦有7%。雖然跟內地房價的升幅相比,瑞典樓市升勢只是小毛見大毛,但對於向來重視「安居」的歐洲人來講,如斯升幅實在驚人。

雖然瑞典央行早在2010年開始加息,但最近仍有央行官員表示,覺得壓抑民間按揭貸款活動的力度不足,間接承認了樓市存在泡沫風險。

國民負債水平太高,將削弱央行貨幣政策的自由度。因為進一步減息會製造錯覺,讓國民更傾向借錢、或拖慢還債的進度;相反加息則可能令個人破產數字上升、甚至加速樓市泡沫爆破。

瑞典央行根據全國八大銀行的數據統計所得,截至2013年7月為止,個人連同按揭貸款一併計算的負債,平均相當於個人可支配收入的370%;即使家庭負債(一併計算按揭貸款)相對於家庭可支配收入的比例,平均亦高達313%,這些數字跟官方建議的正常債務相對入息水平應該為165%,相差甚遠;顯示瑞典無論是個人、還是家庭,負債都遠遠高於正常水平,而且是歐洲中屬於偏高的國家。

瑞典樓市升溫,是導致國民負債水平上升的主要原因,亦是央行一直不敢隨意放寬貨幣政策的原因。只可惜,瑞典的經濟,似乎容不得央行繼續袖手旁觀,各種主要經濟指標皆顯示瑞典經濟環境正在惡化,其中,3月份工業生產按月跌3.8%,按年跌4.5;失業率由2月份的8.5%,升至3月份的8.6%。更重要的是,瑞典開始面對通縮威脅(3月份CPI按年跌0.6%),難怪市場減息的呼聲愈來愈大。

瑞典央行此刻假如選擇減息,雖然有望扭轉通縮威脅(通脹已連續兩年低於央行2%目標),並有利於刺激經濟復蘇,改善就業,但要冒上國民負債可能更嚴重的風險。按照目前瑞典央行官員的講法,央行傾向維持緊縮的貨幣政策,因擔心民間按揭貸款活動更加失控,加速樓市爆煲。但如果遲遲拒減息,通縮有可能惡化、甚至引發經濟衰退。

有專家批評,瑞典央行即使進一步收緊貨幣政策,亦不見得國民會決心降低負債;倒不如盡快放寬貨幣政策,還有一線機會挽救經濟於既倒。市場普遍預期,7月份瑞典央行好大機會減息,難怪瑞典克朗兌歐元匯價近期持續下跌。投資者不妨多留意,倘瑞典央行真的決定減息,瑞典樓市爆煲風險將會更大。

王冠一
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