蘇教授論經濟 - 蘇偉文 2014年4月18日
學歷通脹與社會流動
現代經濟的一個挑戰，除了是人口老化之外，少子化也是一個問題。所謂少子化，是指出生率下降，形成每個家庭的成員人數趨向細少，對未來的社會變化和經濟狀況有著不可預料的影響。
傳統地人們習慣結婚後會生育小孩，以前大家庭非常普遍，家中有眾多兄弟姊妹是平常事，但隨著社會的進步和富裕，現在以核心家庭為主，不少夫婦更會以無孩為樂。而且一對夫婦即使決定生育小孩，也是以一、二個為主，於是現在家庭很少會兄弟姊妹齊全，這個是少子化的一個典型現象。
在資源分配上，兄弟姊妹眾多的家庭自然每人所得有限，以前姊姊被逼要輟學，以供弟弟上學讀書的故事時有所聞，但當少子化情形出現後，家庭資源分配上自然可以給孩子更多的供應，年輕人讀書的機會也多了。在學識提升的同時，社會變化要是追不上學歷通脹，往往就會產生勞動力錯配的情況，而這個情形在歐美已相繼出現，在英國碩士畢業生比比皆是，英國廣播公司曾有一個節目報導，擁有碩士學位的年輕人由於經濟不景，只能在超市當兼職店務員。勞動力錯配現象在亞洲各個較發達的經濟體也屢見不鮮，例如中國內地就有大學生當酒店行李搬運員、屠夫，台灣也有博士生賣炸雞排；然而，在一些講求體力勞動的工種卻找不到工人，可見勞動力錯配的情況。
站在社會的角度看，投資在高等教育的成本是高昂的，若是年輕人的學歷高於其職業所需，很明顯是浪費了社會資源，也會令高學歷的年輕人失望。可是在少子化的社會裡，高學歷是社會流動的其中一個條件，站在個人的角度看，沒有接受高等教育等於剝奪了向上流的機會，所以從微觀的個人角度，相對宏觀的社會的觀點去看問題，會得出不同的結論。
其實歐美已在反思高等教育的角色，有意見認為年輕人不需要一窩蜂的往大學擠，反之在社會工作一陣子後，再去思考個人的發展，因為當地已看到學歷通脹的問題。而這個對學歷的態度轉變，相信早晚也會在亞洲地區出現。
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