假如Omicron病症較Delta輕
新冠肺炎續肆虐全球。(資料圖片)
關於Omicron變種病毒，美國政府首席醫療顧問福奇(Anthony Fauci)一個月前表示：「幾乎可以肯定不會導致比Delta更嚴重的病情」。這「幾乎可以肯定」，皆因福奇亦提到需要再等至少兩周才能清楚它的危險程
度。對Omicron危險性憂慮消退，當時市場反應歐股一連兩天大漲。一個月後，福奇重申：“Multiple sources of now-preliminary data indicate a decrease severity with Omicron.”
福奇引用加拿大安大略省的數據，分析指Omicron變種的病毒導致的住院，或死亡率較感染Delta的低65%，而加護病房或死亡的風險更是大跌83%！另一來自南非的研究亦顯示，因感染Omicron病毒而需要住院的比例只有5%，相比感染Delta的相關數字14%大降近三分二，而即使需要住院的病例當中，導致重症的機率亦大減七成以上。
問題是，面對病症較輕的新變種病毒，政府的防疫控疫政策應如何平衡成本效益？
上世紀主張小市場大政府的經濟學者有句名言：When the facts change, I change my mind. What do you do, Sir？這其實是經濟學上邊際分析(marginal analysis)的其本含意。當防疫控疫政策的邊際效益降低，成本結構不變，防疫控疫政策應該放鬆。說穿了，這只是「殺雞焉用牛刀」的傳統智慧。
無奈，政府日前宣布，新一波新冠肺炎疫情一觸即發，政府會採取快、狠、準的措施，盡早遏制疫情。外防輸入、內防擴散的措施包括：8個國家實施航班熔斷機制，取消多項大型活動、食肆晚上6時後禁止堂食、酒吧及酒館，以及遊戲機中心、浴室、健身中心、遊樂場所、派對房間等15類受香港法例第599F章規管的表列處所須關閉，而不屬有關規例但由康樂及文化事務署管理的類似場地也會關閉。我們首先要問，這一輪外防輸入、內防擴散的措施，跟上幾輪的有甚麼不同？由於Omicron病症輕得多，措施同樣地快、狠、準的話，結論只有兩個：其一，這一輪的措施太嚴苛了；其二，上幾輪的措施太寬鬆了。
當因感染Omicron病毒而病發的病症一般輕得多，邊際上同快、狠、準的防疫控疫措施效益大降，措施加諸餐廳、酒吧、酒館、遊戲機中、浴室、健身中心、遊樂場所、派對房間等等的成本卻不變。我只可以說，這幾輪外防輸入、內防擴散的措施，不合乎經濟邏輯。
假如Omicron病症較Delta輕
免費早餐 - 徐家健 舊文
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