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2022年6月27日 星期一

施永青 am730C觀點 - 施永青 2022年6月27日



施永青 am730C觀點 - 施永青 2022年6月27日


墮胎問題衝擊美國的三權分立
墮胎問題衝擊美國的三權分立


美國的最高法院,日前(6月24日)終於對Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization的上訴案作出裁決。結果與之前傳出的消息一樣,就是推翻了1973年最高法院對Roe v. Wade一案的裁決。這將導致美國的婦女無法繼續已享用了近50年的墮胎自由。

美國有逾半州議會由支持限制婦女墮胎自由的共和黨控制(合共26個州),共和黨勢必利用最高法院今次的判決——美國的憲法並沒有授予美國婦女墮胎的權利,在自己控制的州內進行立法,限制州內婦女的墮胎自由。估計會有數以千萬計的美國婦女因而受到影響。她們原先的人生規劃可能因而無法如願進行。

美國最高法院過往亦有推翻前任法官的判斷,但大多只是做一些小幅度的修正,甚少會作完全相反的裁決。即使是作較大的改變,其改變的方向也是讓人民獲得更多的權利,而不是收回之前已賦予人民的權利。美國婦女已享有墮胎權將近半個世紀,沒有料到最高法院竟會改變初衷,一時間都覺得難以接受。

其實,墮胎問題在美國一直爭論不休。代表自由派的民主黨一向支持婦女在墮胎問題上該有自主權;但代表保守派的共和黨卻認為,生育是上帝授予婦女的責任,世人無權隨便加以改變。再者,受孕後的胎兒已有獨立的生命,其生存權其他人(包括母親在內)都不容橫加剝奪。

過去,兩黨為了自己的理念得以在美國落實,都會趁自己執政的時候,委任理念與自己接近的法官進入最高法院。這反映美國的執政黨在委任最高法院的大法官時都會有私心的。不過,最高法院的法官名額有限,而且是終身制,執政黨在任期間如果遇不到大法官逝世,就不一定有機會可以安插「自己友」進入最高法院。

特朗普運氣好,任內有三個安插保守派法官的機會,扭轉了美國最高法院長期由自由派法官主導的慣例。這才導致今次最高法院出現這樣令人驚訝的判決。

本來,最高法院的裁決應是至高無上的,即使總統亦得尊重;但今天拜登卻擺明車馬要設法推翻最高法院的主導影響,這算不算是行政幹預司法呢?

然而站在民主黨的立場,限制墮胎卻有違民主黨的信念,以及社會上的主流民意。作為執政黨怎可以甚麼都不做。所以,人們預期,民主黨會透過在國會定立成文法,以限制最高法院法官自作主張的空間。這在某種程度上來說,幹預了司法的獨立性。

美國最高法院本被賦予權力,可以不理會民意,亦可不理會執政黨的取態,獨立為案件作出裁決;但現在看來,最終亦離不開行政主導。因為執政黨通常可以控制議會,並通過立法去控制法官的裁決空間。

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