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2017年10月13日 星期五

施永青 am730C觀點 2017年10月13日

施永青 am730C觀點 2017年10月13日


初段減稅可變累進制


初段減稅可變累進制
特首林鄭月娥的第一份施政報告,為社會帶來驚喜的,並非事前已被熱炒的港人首置上車盤,而是對中小企與對投資創新科技的稅務優惠。因為,港人首置上車盤只是夾心階層居屋的另一個叫法罷了,彭定康年代已試過;且受惠的人非常有限,叫很多年輕人因而失望。相

反,首200萬元利潤的減稅幅度,卻比市場預期中要多,減幅從6.5%增至8.25%。很多中小企的經營者都為此感到雀躍。

香港的商界一直有意見,認為政府連年財政有盈餘,顯示抽稅過多,政府根本用不完這麼多錢,搞到年年都要派糖、派錢。其實,最佳的做法應是把收多了的錢退回給商界,並且調低往後的稅率。

不過,香港的民情卻愈來愈仇商,他們覺得商界是靠剝削員工賺錢的,政府應該向商界抽更重的稅,以重新分配給社會上有需要的人。所以,近年有不少政客與勞工團體都在倡議政府要引入累進制的徵稅方式,以向利潤多的企業收多一點稅,以便更好地回饋社會。

老實說,香港的商界並不介意交多一點稅;他們擔心的是社會上愈來愈多人習慣了等政府派免費午餐,而不是靠個人奮鬥去改變命運。商界擔心,這些人將來會變成社會的依賴者,令社會失去動力。在這種情況下,稅率會變得愈來愈高,願意冒風險去做生意的人就會愈來愈少。若然一個社會的依賴者變得愈來愈多,貢獻者愈來愈少的時候,這個社會是沒有前途的,加泰羅尼亞想獨立的一個主要原因,就是不願意長期在西班牙做貢獻者,無償援助西班牙各地愈來愈多的依賴者。

因此,政府在施政的時候,不能只顧派糖,還要設法留住商界。如果香港社會沒有李嘉誠、李兆基,只有李卓人、梁國雄,不難想像香港會變成甚麼模樣。所以,政府在惠及普羅大眾的同時,惠及一下商界,亦是應該的。況且,今次政府惠及的主要是中小企與願意對創新科技作投資的公司,社會上的反對意見應該不多。

再者,世上已有愈來愈多的政府明白,減稅是留住商界繼續經營的最簡單有效的方法,新加坡、愛爾蘭,以至美國,都在積極謀求減稅,香港若是拒絕跟隨,將很快失去低稅的吸引力。

不過,商界中亦有人對林鄭今次帶頭減稅存有疑惑。他們從林鄭平時的言行中隱約覺得,她似是一個福利主義者,多過似是一個重商主義者。商界擔心,減稅只是林鄭改革稅制的第一步,下一步將會引進累進稅。

可不是嗎?今次減稅後,累進制的框架已搭造完成,以後只需小改,不用大改了。所謂累進制,不外是利潤低的交少一點稅,利潤高的交多一點稅罷了。今次政府讓盈利在200萬元以下的交少一點稅,將來自然有理由叫盈利超過2,000萬的公司交多一點稅,盈利超過2億以上的再交多一點稅。這不就是累進稅嗎?

商界希望林鄭能夠承諾,即使將來利得稅有累進成分,但亦會如薪俸稅一樣,累進部分只會用來抵銷起步部分的減免,而最終的整體稅率,在任何時候都不會超過標準稅率,亦即是16.5%。自由黨能否得到商界的支持,就要看他在這件事情上的作為了。

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