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2023年1月18日 星期三

施永青 am730C觀點 - 施永青 2023年1月18日



施永青 am730C觀點 - 施永青 2023年1月18日


法國由提早退休變延後退休
法國由提早退休變延後退休


法國有民眾示威反對延後退休年齡計劃。(路透社)

法國人向來以「識飲、識食、識享受生活」聞名。爭取及早退休,過悠閒生活,是很多法國人的人生理想。過去歷屆政府似乎對人民在這方面的追求不表異議。有些還在競選時,以降低退休年齡作為承諾,以吸引國民的支持。由此可見,在法國人心目中,爭取及早退休早已是人民共識,沒有人會反其道而行。

然而,在法國退休不似在香港那樣,要靠自己的積蓄過生活,而是可以向政府領退休金的。法國的退休金每月有1,200歐元,或85%的最低工資。隨著人口的老化,這對國家財政無疑會造成沉重負擔。因此,執政者近年已不敢隨便開出空頭支票,承諾可以降低退休年齡了。

基於財政上的壓力愈來愈大,現屆政府不得不明知有逆民意,也得推出延後退休年齡的計劃,由現時的62歲延至64歲。具體安排是由今年9月份起,每年延後三個月。可謂已是循序漸進,不是一步到位。

這項計劃當然是犯眾怒,八大工會聯手反對,宣稱若果政府一意孤行,將舉行全國大罷工,威脅要癱瘓整個社會,以逼政府就範。

從個人利益出發,當然是早退休好過遲退休。誰不想「少做工夫,多嘆世界」?然而巧婦難為無米之炊。庫房沒有錢,何來這麼多的退休金?工會與左翼政黨的意見通常是向企業與富人徵多一點稅。但法國的稅已經很高,再加稅就可能逼使富人移民,企業他遷,令政府財政收入因加得減。這條路之前行過,知道行不通,最後政府為了留住富人與企業,不得不把稅率調低。

環保人士的建議,是不要過這麼奢華的生活,改過樸素一些,靠近自然一些的低碳生活。這樣當然可以省錢,問題是一般人只願意每個月揀幾天過這樣的生活,不願意在退休後盡過這樣的生活。因此,環保人士的建議在社會層面亦是行不通的。

而更大的問題是︰一個國家若不斷提早退休,這個國家的生產力,一定比不上退休年齡不那麼早的國家。結果,生產力低的國家就會在不同層面都發展得比別國落後,甚至會被別國欺負。最後當差距變得愈來愈大的時候,要翻身也不容易。

過去,西方發達國家的人可以「少做工夫,多嘆世界」,是因為他們科技先進,軍力強大,可以欺負落後國家,掠奪他們的天然資源,剝削他們的廉價勞動力。但隨著落後國家的覺醒與奮進,西方國家要佔他們便宜以沒有以前那麼容易。

因此,除非西方國家自甘沒落,否則,他們往後就需要「多做工夫」,才可以有機會「嘆世界」。當世人都不願意接受奴役的時候,人若是要活得長壽一些,當然需要有較長的工作時間,去為退休後的生活作積累,法國人亦不能例外。

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