王冠一財經專欄：跳崖前夕 勞資緊張
財經 - 環球經濟
王冠一
2012/12/13, 週四
美國「財政懸崖」距離死線尚餘兩星期多，民主、共和兩黨就提高富人稅率的爭議，拗得面紅耳熱之際，原來汽車工業重鎮所在地的密歇根州，剛通過「工作權利法」 (Right to Work Law)，不再強制工人如以往硬性規定必須參加工會，但卻引起逾萬工人上街。
密歇根州長斯奈德(Rick Snyder)剛簽署「工作權利法」，令密歇根州成為第24個州份，立法保護工人毋須強制參加工會。由於法案有機會壓搾到工人權益，所以引起連串大型示威。
據美國經濟智庫Economic Policy Institute統計，早前23個已通過該法案的州份，工人可選擇性參加工會後，權益反而受到削弱。首先，該23個州份的工人薪金，較仍須強制加入工會 的州份低3.2%；另外，僱主提供健康保險的比例，較仍須強制加入工會的州份低2.6個百分點。由僱主提供退休金保障的比例，較仍須強制加入工會的州份少4.8個百分點。換句話說，可以選擇參加工會與否的州份中，工人薪金「縮水」之餘，保障亦降低了。
工會方面同樣反對立法，因為法案禁止工會向非會員徵收會費；工會隨時因為愈來愈多會員退出，從而削弱工會的財政與爭取加薪和福利的議價能力。
企業家則是此法案的大贏家，他們認為該法案通過有助提升美國製造業的競爭力；勞工成本降低後，企業可以利用剩餘資金作投資，或增聘職位，變相幫助社 會降低失業率。美國勞工統計局4月調查顯示，已通過「工作權利法」的州份，平均失業率降至6.9%，未適用該法的州份，平均失業率則維持於7.5%。
以捍衛小市民利益為口號的總統奧巴馬亦表態，反對密歇根州通過「工作權利法」。他向當地汽車工人表示，這個由共和黨推動的法案，其實是剝奪工人權利的法案。對企業家來講，萬一美國真的掉落「財政懸崖」，企業的稅務負擔增加，很自然的會在勞工成本上打主意。早前由企業家組成的「企業圓桌組織」 (Business Roundtable)發表公開信，竟然支持政府加稅，及呼籲兩黨早日就「財政懸崖」問題達成共識，一改數天前仍要求「延長喬治布殊年代的稅務優惠」的主張，時機上實在是跟「工作權利法」事件過於巧合。
工會向來是資方最大的宿敵，德國的工會每年初都會向資方爭取勞工福利，於經濟環境良好時，爭取加人工、較佳工作環境；於經濟環境轉壞時，爭取保障工人飯碗。勞資雙方，永遠是對立的關係，不過，只顧榨取工人權益，不一定能提升工作效能與企業競爭力。
王冠一
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