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2020年1月21日 星期二

施永青 am730C觀點 2020年1月21日

施永青 am730C觀點 2020年1月21日


人多是優勢還是負累
國家統計局的數字顯示,中國的人口在2019年突破14億,繼續保持在全球之首的位置。但中國的人口增長速度卻在下降,即使兩孩政策推出後,情況亦未見改善。這樣下去,中國的人口將會老化,死亡率會高過出生率,人口會開始萎縮,強國夢可能難以實現。西方有人估計,印度很快會取代

中國,成為全球人口最多的國家,並成為崛起得最快的國家。

我覺得這個結論做得太粗率,重量不重質,估錯的機會很大。人口萎縮絕對不是好事,但這亦不代表,人多的國家就一定有優勢,就一定可以在競爭時壓到人少的國家。中國的人口已維持在世界榜首一段很長的時間,之前何曾見中國受惠於人口紅利?令中國的國力可以節節上升?恰恰相反,正是當中國在人口優勢上,比今天更為明顯的時候,中國淪為了次殖民地,中國人則被譏為東亞病夫。所以我不相信,印度可以因為人口多過中國,就在國力上超過中國。

在農業社會,社會的生產力基本上是個人勞動力的總和,那麼人多當然就同時代表生產力強,但工業革命之後,掌握科技的重要性,已遠勝人口眾多。在維多利亞時代,英國可能連1,500萬人口也沒有,卻可以在全球建立殖民地,管治數以億計的人口。美國的人口不到3.3億,國力卻比有14億人口的中國還要強大。

由此可見,光是人多並沒有用,還要看人的質素。全球大概有1,500萬猶太人,只是中國人的百分之一。但猶太人卻能夠在人類文明發展的各個領域上都有重大的貢獻。

不過,光是人的質素高也沒有用,如果沒有一個好的社會組織,可以把個人的智慧整合起來,一樣力量有限。在以色列立國之前,猶太人雖然在商業上與學術上都極有地位,但一受到有組織的排斥,就備受欺淩,命運可悲。

由此可見,光是個人質素仍沒有用,還要看組織能力與戰略部署能力。中國人的質素亦不差,之前就是因為一盤散沙,沒法把民族的整體優勢呈現出來。導致中國人在最近兩個世紀受盡苦難。正是因為中國人吃過的苦難實在太多,中國人才會對民族復興這麼嚮往。

中國的人口這麼多,而且全國各地的發展參差很大,要有效地組織起來並不容易。所以過去一直都不甚成功。導致中國的人口資源反而成了人口包袱,連溫飽問題都解決不了。結果只好強推一孩政策,阻止人口的包袱變得愈來愈沉重。

現在吃飯問題基本上已經解決,中國已經可以抽調更多的資源作教育上的投資。能夠入讀大專院校的比例,近年提高得很快。我相信中國人的質素在這幾年已出現根本性的改變。中國擁有的高質人口已超過美國。只要中國政府能有效地凝聚國民,中國的崛起已不可阻擋。

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