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2024年8月8日 星期四

政經密碼 - 周顯 2024年8月8日

政經密碼 - 周顯 2024年8月8日


城市衰落好比死亡,免不了
城市衰落好比死亡,免不了


明尼蘇達州的Hibbing在採礦產業於五十年代中葉開始萎縮後,變成了一片廢墟。(網上圖片)

蔔狄倫(Bob Dylan),對,就是美國民謠歌手,2016年的諾貝爾文學獎得主。1941年,他出生於明尼蘇達州的Hibbing,這是美國有名的

鐵礦地帶。人們從這裏採礦,把鐵運到了東部旁邊的工業地帶,進行加工,製成工業產品。

在一戰、二戰、朝鮮戰爭時,這地區曾經很繁榮,但是在五十年代中葉開始,整個明尼蘇達州的採礦產業萎縮,Hibbing變成了一片廢墟。蔔狄倫因而寫了一首非常好聽的歌,名叫《North Country Blues》。

不知為何,這首歌的第一身,居然不是男人,而是女人,相信這是真實故事,被蔔狄倫以歌曲的方式表達出來。後來Joan Baez以女性第一身的角度翻唱,也很動聽。

歌詞大約是:女人的父親和哥哥都是礦工,都因礦難死去。她的媽媽生病,而她也嫁給了礦工。結婚後,經濟生活一度不錯,並且生下了三個孩子。後來她的丈夫失業,皆因中南美州的礦產比較便宜。她的丈夫死後,她要獨力撫養孩子。

明尼蘇達州礦產的旁邊,是工業產區,當年生產的礦產,就是運往這裏加工,製成工業產品。這也就是今日美國的「鐵鏽帶」,在八十年代,因工業衰落而長期衰退,當地居民因而極度不滿,因而反對全球化,成為了特朗普的票倉。



現時明尼蘇達州的人均收入在美國50州排位13,算是中上,皆因它有很多高增值產業,例如3M、西北航空、美國銀行、富國銀行、醫療科技公司Medtronic,食品製造商如General Mills和Hormel,金融公司Ameriprise等等,這些公司的產值遠高於採礦,也安全得多,員工不易因工死亡。

以上的故事告訴我們,第一,城市的衰落是難免的事,Hibbing和鐵鏽帶並非單一事件。第二,一雞死,一雞鳴,美國的底特律,中國的淮州和揚州衰落了,但矽谷、上海、深圳隨之興起。

老子說:「天地不仁,以萬物為芻狗,聖人不仁,以百姓為芻狗。」你接受也好,不接受也好,經濟就是這樣子運作,就像死亡一樣,你抗拒不了大自然。



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