C觀點 - 施永青
最低工資該加多少？
(2012年12月17日)
【am730專欄】政府已接受最低工資委員會的建議，將最低工資由時薪28元加至30元；只要議案獲立法會通過，新的最低工資將於2013年5月1日開始落實。關鍵是認為30元時薪仍屬偏低的勞工界議員，會否又用拉布手段，阻礙議案通過，以迫使政府讓步。
勞工界議員認為：兩年裏最低工資由時薪28元加至30元，只加了7.14%，如果以年率計，實際上只有3.5%，連通脹也追不上，對改善基層生活的幫助不大。他們認為起碼要加至33元水平才合理。
但僱主方面則認為：時薪33元完全不切實際，企業無法一下子承擔這麼高的加幅(由28元加至33元，加幅達17.85%)，勢將導致很多中小企業的倒閉，反令失業率增加，對工人沒有好處。
而勞工界卻認為商界言過其實，當初引入最低工資時，商界不是威嚇社會將導致失業率增加嗎？但結果並未發生這種情況，失業率不升反跌。
商界認為，之前的失業情況改善是因為香港經濟好，人力市場緊張，所以不單可以消化了最低工資的負面影響，還可以有餘力把工資推上一個更高的水平。事實上，過去兩年有些工種的工資增幅，已超過最低工資的增幅。
商界認為，由市場推動的工資上升，他們願意接受，因為這是生意好的反映。但最低工資卻是一刀切，不管經營環境如何都要一律加某一個水平。因此，在制訂最低工資時，應照顧經營環境並不理想的行業的需要，而不是只看有負擔能力的行業，否則一定會有企業吃不消。至於那些有條件加薪的行業，市場會有足夠的能力，令從業成員的工資升幅多過最低工資的升幅。他們應該不會因最低工資訂得低而吃虧。
商界擔心，現時香港的排外情緒高漲，會窒礙內地人來港消費，服務行業的增長已開始放緩，一旦再加最低工資，其負面效應就會比上次明顯，社會不應掉以輕心。
其實，過去兩年工資的加幅絕對不只最低工資所要求的7.14%。首次引入最低工資時，清潔與保安行業的最低工資加幅就接近三成，導致其他行業亦水漲船高。最低工資需每兩年才調整一次，但職場的習慣是每年都得調整，所以在2012年初，大部分公司已在既有基礎上又加過一次工資。因此，大部分公司今年都沒有條件再加7.14%。但打工一族卻很容易把最低工資的加幅理解為僱主加薪的起碼加幅，導致僱員與僱主之間的很多摩擦。
在這種形勢下，僱主要應付最低工資由28元加至30元的加幅影響已不容易；若要加至33元，勢將疲於奔命；即使未至於要倒閉，亦難免需要加價，或降低商品與服務質素；市民可能得不償失。因此，立法會還是接受30元時薪較為恰當。
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