蘇教授論經濟 - 蘇偉文 2014年9月2日
暑假的演變
每年九月又是開課的大日子，經過了一段漫長的暑假後，在重新上課時同學都顯得有點不習慣，年輕人的適應能力很強，相信再過一個星期後他們便會進入狀態，年輕人的朝氣令人欣賞。
現在暑假變成了一個必然的事，可是暑假的出現並不是和學校的出現同步，事實上制度化的暑假安排，只是最近一百多年間的事情。以前交通並不便利，各個地方的往來費時失事，因此即使在同一個國家，各個地區都會因應自己的狀況來制定其行政事宜，學校的制度也一樣。在那個年代，各地學校制度互有不同，但由於人口流動不大，學生大多是原區就學，這種百花齊放學制的格局也有其道理。
在十九世紀中葉後，交通運輸有了改進，人們的流動多了，對學制的統一有了促進作用，加上醫學界和心理學界的提倡，認為同學長時間的學習不利身心健康和發展，兼且「夏日炎炎正好眠」，於是暑假的概念也出現了，慢慢地暑假也成了一個主流。
暑假的出現在教育理論上有其理據，在經濟的角度上暑假也有其意義。雖然放暑假有其醫學和心理學的原因，但在十九世紀時暑期勞動力是另一個重要考慮。暑期剛好是農作物茂盛生長的時間，那個年代農業技術不若今天，農業生產更多的是要依靠有利天氣來進行，於是夏天暑假期間農業對勞動力有著需求，暑假也可以釋放年輕的勞動力。
故事後來發展到工業社會，在機械化的年代，勞動力的釋放和生產需求，已不再是放暑假的一個原因，但暑期提供了一個機會，讓家長和孩子可以一同放假，暑期的作用和功能也在變。到了知識型社會，暑假也變成另一個學習階段，不同的暑期課程、夏令營相繼出現，各種藉暑假而來的商業活動也變得蓬勃。各間大學也開辦了暑假學期，以前暑假校園是冷清清的，現在大學裡已是真正的年中無休，在環球化的環境下，未來暑假也會慢慢的改變。
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