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2016年5月9日 星期一

圓方集 - 張宗永 2016年5月9日

圓方集 - 張宗永 2016年5月9日


圓方集:
「巴拿馬文件」您有上榜嗎?


■早前,專替客戶設立離岸公司的巴拿馬律師行莫薩克·馮賽卡,出現客戶文件外洩。 彭博資訊



如您沒有在巴拿馬文件中被點名,那您跟權勢仍然有段距離。

一石激起千層浪,「巴拿馬文件」風波觸及世界各地的金權人士,事情繼續醞釀。事緣專替客戶設立離岸公司的巴拿馬

律師行莫薩克.馮賽卡(Mossak Fonseca),客戶文件外洩。

名單曝光後,英國首相卡梅倫被迫公開他過去6年的報稅表,是英國第一位首相這樣做,冰島總理更因此引咎下台,事件在全球引發新一波仇富潮。我查看莫薩克的網站,在全世界有34個辦事處,中國包括香港佔了8個。據報他們有三分之一的生意來自中國。

離岸公司主要作用是避稅和保密股東身份。稅法是死的,人的腦袋是活的。政府要完全杜絕漏洞,願意花多少資源和時間是關鍵。離岸公司的安排犧牲了原本有機會徵稅的生意所屬國。在今天複雜的商業社會,有些生意很難說是「發生」在甚麼地方,舉例說:某執行環球投資策略的對沖基金,投資全球股市,基金經理人可能生活在香港,但執行投資活動時可以詭辯說是在一個低稅值的地方(甚至是在公海上)進行。

新加坡曾經長時間為對沖基金提供稅務優惠,有很多在香港的投資經理都會將基金公司設在新加坡,香港的辦公處就退格為一顧問公司,當然顧問公司也要付稅,結果是用按成本增量值的方法「賣」服務予離岸的基金公司。

公司需要隱蔽的家
至於保密,在香港,只要你在公司註冊處查詢,所有股東都一目了然。但是英屬處女島(British Virgin Islands,簡稱BVI)的股東卻是不公開的。眼下的社會理倫是:身處公職的人有義務向公眾證明自己是清白的,而且「公平要行使在看得到的地方」,至於非公職人士又是否有義務公開自己的財務,是一個仍在辯論中的問題。

在「巴拿馬文件」的檔案裏,BVI是離岸公司主要註冊地,高達10萬宗,比次名的巴拿馬多出一倍,巴拿馬也好,BVI也好,這些蕞爾小島收入來源有限,能夠靠出租一個信箱和註冊地址來賺取註冊費和製造小量就業,何樂而不為呢?實在難說這是不道德。

大家也不要以為避稅天堂一定是這些加勒比、中美洲或南太平洋小國,新西蘭近年也大力簡化公司註冊制度,令它成為近年成立信託的一個流行地點。金融服務方面,香港是全世界數一數二提供離岸公司配套服務的地區,估計這類中介機構超過2,000所。

離岸公司牽涉的人和地很多,不同的持份者看這事的角度都不同:

(1)生意所屬地的人民(如英國):不高興因少了稅收;

(2)政治人物所牽涉國家的人民(如中國):不高興因擔心金權政治;

(3)註冊國家的市民(如BVI):高興因多了收入;

(4)牽涉公司的其它持份者,如小股東:可能高興,因避稅增加公司收入,有可能不高興,因大股東侵佔小股東利益;

(5)有份參與設立和運作離岸公司的中介:受益者,應該高興。

人需要一個家,公司亦是如此。為了種種原因,很多人都希望公司的家能夠設在一個最低成本和最隱蔽的地方。

張宗永
思博資本高級合夥人兼亞太區總裁
本欄逢周一刊出

張宗永
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