利字當頭：順應民意的背後
■空置稅難有成效已是共識，政府卻表明此舉是順應民意。圖為財政司司長陳茂波。資料圖片
師傅教落，傳統經濟學的第一名言：「每個人的行為，都受誘因驅使（people respond to incentives）。」
「唔係呀！有的人會為公義犧牲利益，人，唔一定講
利益！」其實自我感覺良好，都屬於一種誘因，甚至可以說是極大的誘因。當然，自我感覺沒有客觀標準，所以公共政策要改變別人行為，就必須要從可以觸摸得到，計算得到的利益著手。
提供利益要付出成本，對政府是負擔；政策提供好處越多人受惠，就越是小恩小惠。相反，以各種懲罰來改變行為，不但成本更低；若然是寓禁於徵，借稅收來達到目的，就更是一箭雙雕，一舉兩得。
問題是，當我們說「改變行為」，這是一個籠統的概念，在現實世界中，無錯不論是正面抑或是負面誘因，都可以令人改變行為，但怎樣變卻未必像制定政策是一廂情願般，依著大老爺的意思發展。就像煙草稅，雖然是令部份人因此戒煙，但同時間也製造出黑市煙的問題。
可惜，任何寓禁於徵的政府行為，一旦政策落實，政府便很難放棄真金白銀的利益，就算明知是錯也心甘情願地，一錯再錯一直錯下去。
之前政府推出辣招企圖為樓市降溫，結果提高交易成本，也凍結了二手市場，反而令供應傾斜到一手樓市場。成效不彰，政府仍然死撐說辣招有一定效用，而且變本加厲，提出空置稅。說實在，共識是空置稅難有成效，政府此舉表明是順應民意，實質又多一個理由斂取民脂民膏，讓慷他人之慨的官員，繼續高薪厚祿。
利世民
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