蘇教授論經濟 - 蘇偉文 2014年1月28日
福利社會對香港有益處嗎？
香港社會從來都是主張自力更生，縱然有時會有濫用社會福利的報導，例如有綜援戶可以駕平治房車，但總體上社會並不喜歡申請福利，一般人也以為應以自己雙手努力工作，可是人們對社會上不幸的一群，也願意伸出援手，好使社會上不幸的人們不至缺乏支持，社會福利往往被定義成一張社會的安全網。在香港這個福利不算多的社會，一般人對福利並不熱衷，也形成一般人對福利的理解，在認知上僅僅是福利有否被濫用，或是福利只是安全網而已。
從實證的經驗看，福利會減低人的動力，尤其是長期申領福利的人，更會養成對福利的依賴性，這是福利的一個弊點。然而，也有一些學者認為，充足的社會福利有其正面的影響，起碼福利提供了社會的最基本保障，在沒有了後顧之憂之後，人們可以依從一己的興趣去做事，所產生的創意動力可以是巨大的。在這一派意見裡，由於福利的作用，人們可以不用為了生活而犧牲了其理想，人們可以為理想而活，是引發創造力的一個來源，北歐國家的社會福利條件優厚，但同樣地北歐的科技創意卻同樣領前，北歐的經驗是常被用來引證社會福利其實也有其正面作用。
當然北歐的創意並不完全歸功於福利的作用，二次大戰後西方國家因資本主義的失誤，轉而紛紛向福利社會靠攏，形成社會財政負擔過大的問題，也讓人深深明白無以為繼的福利社會的困難。
對香港來說，現時的社會福利以國際水平來說並非太多，將增加福利看成是洪水猛獸又好像有點反應過度，只是香港福利會否一如西方國家一樣，進入尾大不掉的泥淖，這個卻不好說，尤其是在人口老化日趨嚴重的今天，未來的福利開支更是深不見底。究竟福利社會令香港步入長期入不敷支，又或是讓社會提供安穩來鼓勵創意，現在我們都沒有答案。從香港以前增加福利的經驗來看，福利帶來創意之說好像並沒有多大的支持，反之福利帶來種種不公平，卻是讓社會撕裂的一個原因。
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