蘇教授論經濟 - 蘇偉文 2014年8月7日
沉默的螺旋
沉默的螺旋是一個傳播理論，大概是指人們比較願意表達和大多數人相同的意見，而對和大眾不一樣的意見會選擇沉默，對傳媒而言，所謂「主流」的意見又會有更多的關注，因而一個多數人意見其受關注程度會越來越多，主流意見會像螺旋式的上升，反之小數意見往往得不到重視。當然，這是一個理論，而正如所有社會科學的理論，沉默的螺旋在理論層面有不少的爭議，但沉默的螺旋卻對一些社會現象作出了解釋。
這個現象時常被套用在不少的傳媒報導上，當一個新聞給傳媒廣泛報導後，表面上某種意見變成了主流，其他聲音卻沒有了，形成主流意見當道。可是這些所謂主流意見，卻不見得是真正大多數人的想法，因為有可能真正的大多數意見因沒有得到重視，而選擇保持沉默，結果看起來是主流的意見，在實際上可以是在報導上偏頗所致。
將沉默的螺旋這個概念應用在商業環境上，一件產品受到消費者的歡迎，產品質素優良自然是原因之一，但也有可能是消費者以為這個產品是受大眾歡迎，因而不去選擇和大多數人不一樣的產品，形成一種消費選擇傾向。在這個情況下，一件本來質素較遜的產品，也可以因消費都跟隨主流選擇而得到青睞。這個情況在很多的商業個案裡已得到證實，不少質素優良的產品得不到消費者的擁戴，反而一些質素不怎樣的產品，卻可以其門如市，沉默的螺旋是發揮了作用。
對企業管理人員來說，沉默的螺旋提供了一個策略上的啟示，就是進佔主流意見的重要性。當一件產品或是品牌給消費者確立了主流地位後，消費者會不願意選擇非主流的產品，其他產品是很難向主流產品作出挑戰，即使其他產品如何標榜質素的優越，要消費者擺脫沉默的螺旋的影響，其實是很困難的，而如何鞏固消費者對產品的主流看法，更是一門極重要的考慮。
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