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2022年8月1日 星期一

免費早餐 - 曾國平 2022年8月1日

免費早餐 - 曾國平 2022年8月1日


「輕輕一推」推到哪裡去了?
「輕輕一推」推到哪裡去了?


美國曾成立跨學科行為學團隊,推行大大小小「輕輕一推」方案。(資料圖片)

5年前在本欄寫了一篇題為《經濟學教你為2018年訂立新目標》的遊戲文章,半認真的批評當時仍然紅得發紫的行為經濟學:「我期待香港行為經濟學KOL的出現,提點我們

日常大事小事的非理性偏差,輕輕一推(nudge)讓我們活得更好。」想當年,學院內流行各類宣稱可以「改良」人類行為的研究,學院外相關的普及著作賣個滿堂紅,奧巴馬領導的美國政府,更成立了跨學科的行為科學團隊,推行大大小小的「輕輕一推」方案,試圖提升經濟效率。

所謂「輕輕一推」,源自人類經常作出「非理性」舉動(例如有著數不享受、有害處不避開、計數錯到開巷、記性差不懂變通等等)。充分了解人類弱點的專家(雖然專家也是人類,但據說較清醒理性),於是就想出不同的機關設計,將愚蠢的人類往較理性的方向「輕輕一推」,讓個人和社會變得更美好。猶記得當年白宮研究團隊為了證明公帑花得物有所值,羅列其「輕輕一推」一系列功績,其中一項是透過發電郵「提醒」善忘的農場主人申請政府貸款,成功將申請比率由0.09%「大增」至0.11% 。

今天「輕輕一推」的熱潮已經稍為冷卻,驀然回首,最近就有網友分享一篇在著名學報刊登的來信,利用去年一項大型綜合研究的數據,得出以下結論:「We conclude that the“nudge” literature…is characterized by severe publication bias…our Bayesian analysis indicates that, after correcting for this bias, no evidence remains that nudges are effective as tools for behaviour change.」結論的意思,是研究找出的「輕輕一推」效果愈大,學報愈傾向接納發表(成功發表,就更易取得研究撥款作更多研究),甚麼效果也找不到甚至找出相反效果的研究,難免石沉大海。據這封來信,「輕輕一推」的發表偏差(publication bias)非常嚴重,修正過後,根本沒有足夠證據證明「輕輕一推」普遍有效。

這封來信,當然不是一錘定音,「輕輕一推」是否空空如也,相信還有排討論。我只想作兩個補充:第一,人類做出各種愚蠢行為,但人類仍然未曾滅絕,就如市場充滿各種失效,但市場仍然存在至今,所謂非理性的研究發現,謙卑一點視之,可能只是我們未完全明白箇中因由而己。第二,「輕輕一推」主張有為,專家和官僚可以合力「糾正」蟻民,專家樂於取得撥款做研究,官僚亦樂於增加人手資源,雙方一拍即合,尋租尋得皆大歡喜,也就難怪出現巨大的發表偏差了。

作者為香港亞太研究所經濟研究中心成員/美國維珍尼亞理工大學經濟系副教授

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逢周一、三、五刊出
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本文作轉載及備份之用 來源 source: http://www.am730.com.hk