C觀點 - 施永青
工商舖付雙倍印花稅說得通？
(2013年06月20日)
【am730專欄】傳統上香港政府盡量不幹預市場，偶爾出手亦是基於民生需要。因此，即使政府調控樓市，亦只會集中力量對付住宅市場，甚少涉足工商舖市場。商業行為就讓商家去自食其果算了。
這是香港政府一貫的原則，但最近這條界線已被打破，令很多外國商會也有點錯愕，紛紛要求政府重新檢討應否對正常的、不含炒賣性質的工商舖買賣也收雙倍印花稅。
加拿大的宏利保險，最近為了在香港設立地區總部，在九龍灣買了一座價值45億的寫字樓，單單是印花稅就交了3.8億。他們覺得非常不值，因為他們以為這個交易對香港有利，應受到政府的鼓勵，而不是懲罰。
世上有不少地方，為了吸引國際企業來設立地區總部，都會提供很多稅務優惠，甚至會提供廉價土地，讓其自建寫字樓。這樣不但可以增加這個城市的國際商貿往來，提升它的國際地位，還可以為這個城市製造更多的就業機會，令經濟增長提速，對整個城市都有好處。
然而，自從政府對工商舖物業的買賣，都一律徵收雙倍印花稅之後，香港給海外的形象，變成香港不喜歡外來的資金，認為外來的資金在港購買物業，足以影響民生，故需要予以打擊，要他們付雙倍印花稅。這叫外資怎想來香港投資？﹗難怪香港的國際競爭力排名不斷下降了。
房地產市場是一個十分複雜的市場，歷來都不易調校，弄得不好，會造成嚴重的後遺症。但房地產市場又涉及很多人的利益，為此而發聲的人非常多。政府不可能順從所有人的意願，而必須堅守一些自己的原則，否則就會被民粹主義牽著鼻子走，落入萬劫不復的險境。
這幾年，香港社會已由重商變得仇商。在一般人的印象中，無商不奸；商人一定會用不當手段勾結政府，謀求特權，意圖壟斷，最終損害消費者的利益。因此，對商業行為必須予以一定的限制，才可以把它納入正軌。
在這類意見的主導下，商業活動的空間已愈來愈少。不但海外的資金不願來港，連本地的資金也在外流。近日就有不少資深的本地投資者，把錢拿去倫敦、紐約買寫字樓、買商舖。英、美政府對此都非常歡迎，一點不擔心這些外來資金對社會有負面影響。
無可否認，近年香港市場上的工商舖買賣涉及很多投機行為，政府對這類行為進行一定的調控，市民可以理解，但不應該傷及無辜。因此，我不認為應該對所有的工商舖買賣都徵收雙倍印花稅，凡持有超過兩年的工商舖買家，不管是自用，還是收租，都應獲退回交多了的印花稅。這樣，香港的商業活動才可以恢復正常。堅持一竹篙打一船人，只會窒息商業活動，傷害香港的整體利益。
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