蘇教授論經濟 - 蘇偉文 2014年7月3日
環境評估是怎樣運作的？
香港現在進步大型工程項目時，都會有環境評估這一個考慮，因為根據「環境影響評估條例」，凡是工程項目必須要在環評中過關，否則工程項目便不能進行。
環評是一個文明社會的產品，以前社會在發展時往往強調發展的重要性，因而對環境的影響給忽視了，也造成了對環境不可逆轉的改變。近代商業思潮已不再是一面倒的向發展和經營方面靠攏，而是要在各方持份者利益中取得平衡，可是環境是一個公共財，理論上是大眾的利益所在，但這個公共財卻不會說話，而環評正是給這個不會說話的公共持份者一個平等的申訴，所以是一個文明社會應盡之義。
香港環評受到重視主要還是近十多年間的事，一九九八年實施的「環境影響評估條例」對香港環評設下了規範，也是香港近代工程界對環評開始重視的開始。一般而言，工程要進行環境評估，去評定工程會對環境有怎樣的影響，假如這些影響是顯著的，環評報告也要有建議去作補救措施。不少人對環評有著不同的期望和理解，有人以為環評是審核一個項目的生死，因為項目通過不了環評，等於宣判了這個項目的死刑，可是環評也提供了補救建議，只要補救建議可以做到令人接受的環境影響，在環評上還是過關，例如在落馬州支線的興建時，環評對地面鐵路是負面的，因而要將部份鐵路建在地下，在造價上是增加了不少，可是卻對環境的影響減到最低。
在環評上一個常見的爭議是，大家對環評的期望不一樣，例如有人覺得一個工程只要是對環境有影響的話，就是不應進行該項工程，即使環評中有補救的建議，也認為是不能接受。也從商業的角度看，人的經濟活動是各方互動的影響，人類的各項所需都無可避免地影響著環境，要做到「零環境影響」，除非人類完全絕跡，否則根本是不可能的。近代商業重視的是一個永續的概念，即以一個可持續的態度來經營商業，而不是殺雞取卵式的掠奪。
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