國際視野 - 王冠一 2015年1月15日
蘋果涉足運動攝影？ 2015-01-15
近年運動攝影興起，很多人愛於衝浪、滑雪、駕駛越野電單車、劃艇、跳傘的同時，拍攝有趣畫面。蘋果公司最新數碼攝影系統及遙控攝影專利，引來坊間諸多猜測。傳聞蘋果有意挑戰運動攝影機製造商 GoPro 的龍頭地位。
根據美國專利商標局（U.S. Patent and Trademark Office ）的文件，蘋果公司獲批34個專利。其中一項是數碼攝影系統，可以固定鏡頭在運動裝備，例如：頭盔、潛水蛙鏡、滑雪工具、或單車架之上，能夠防水、防震、降低風阻，又具備水中拍攝及錄音功能。
另一遙控攝影專利，則利用多個控制界面，無線連接多個攝像感應器，覆蓋多角度拍攝。由於控制器、顯示屏乃外部連接關係，有效降低了鏡頭（機身）的電池消耗速度，提升電池續航力。
綜合以上兩個專利特點，與運動攝影系統（Action Cam）大同小異，莫不讓人們猜測蘋果是否有意搶奪運動攝影系統的市場。
在蘋果申請專利文件內，點名批評目前運動攝影一哥GoPro的產品缺點。蘋果認為，GoPro的Hero系列數碼運動攝影機，安裝於運動設備上增大風阻，加上避震能力和電池續航力不足。相對地，蘋果公司對於自己產品的專利描述，每每皆瞄準GoPro產品的缺點而作出變化。
GoPro於去年6月上市，曾於去年10月每股升至93.85美元見頂回落。「蘋果威脅論」傳出後，當日GoPro股價由每股56美元跌至收市49.87美元，大跌超過12%。對GoPro來說，這次股價急挫實在是無妄之災。蘋果拿到的遙控攝影專利，是源自於2013年11月收購柯達的知識產權。今次卻被誤傳為「蘋果於2012年取得的專利」。這個傳聞更被咬定「蘋果有意踏足運動攝影業」，實在不利於單一業務模式的GoPro，股價自然大瀉。其實，蘋果經常申請專利，但卻不一定每項專利皆應用於產品之上，這次投資者未免有點捕風捉影。
對比蘋果公司額外推出新產品「運動攝影機」，相關之專利技術更有可能應用於穿戴式裝置Apple Watch之上。或許Apple Watch可當作控制器，無線遙距拍攝，抑或成為增強新一代iPhone、iPad功能之一。
在日益競爭激烈的運動攝影機市場之中，GoPro去年售出了400萬件產品，收入達10億美元，穩坐冠軍寶座。引用其行政總裁 Nick Woodman 的說話：「競爭對手皆以為產品愈堅硬就愈能勝出比賽，實際卻忽略了用家感受和服務。故此GoPro正改善管理、編輯圖片、影片工具」。不過，若比併配套的話，蘋果公司早已擁有完善的iphoto、iMovie等軟件，GoPro確實要準備好打一場硬仗。
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