【蘇教授論經濟】肥皂水效應（蘇偉文）
管理學上有所謂「肥皂水效應」，意思是批評別人的技巧，正如要刮鬍子一樣，先要給臉上塗上肥皂水，然後才可以減輕刮鬍子時的不適。
使用剃刀刮鬍子的朋友都會明白，只用剃刀直接的刮鬍子，是很容易將面部弄損，但經塗上肥皂水就一樣，刮鬍子時會順很多，而且也不
會容易弄損皮膚。將這個刮鬍子的過程引伸到管理上，就是在批評別人之前先説些讚美的話，然後才開始批評，讚美的話就好比肥皂水，而批評就是刮鬍子，用一些讚美說話來潤滑一下遇到的情況，再來正式的批評會令事情好辦得多，因為肥皂水的作用就是要避免「破臉」。
相傳肥皂水效應這個名詞是由美國前總統柯立芝在上世紀二十年化提出來，但在實際應用上，肥皂水效應所說的道理，其實已經在廣泛使用，因為批評別人是容易產生衝突，用讃美來配合批評，才會容易被人們接受，也可以得到預期的效果。我們要明白，每個人都會犯錯，能夠接受引人的批評，人們才可以有進步的空間。
然而，人們對別人的批評往往會本能的自我防衛，別人的批評往往聽不進耳之餘，甚至會遷怒於提出批評的人。所以若果在批評時能顧及他人的感受，先以讚美的話來肯定被批評的人的努力，接著才進行批評，被批評的一方的顏面給保住了，也有利批評的指正。從激勵的角色看，批評時的説話若是太著重被批評的人的錯失，必定會內讓被批評者感到不是味兒，要成功的批評便變得事倍功半，得不到預期效果之餘，更會讓事情惡化。
其實除了在批評上可以用上肥皂水效應之外，在開會時遇到不一樣的意見時，也可以先表示明白和同意對方的意見，這樣有利雙方的共識建立，接著才以補充的形式來表達自己的看法，實際上可以和先前的意見相差很遠。但以認同和讚美作肥皂水，郤可以減輕磨擦，不失為一個可行的點子。
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