林下養雞的體會
林下養雞的體會
中國的農業落後，農村貧窮，農民生活艱苦，合稱中國的三農問題。我名下的慈善基金，其主要工作就是想協助解決中國的三農問題。因為這個機緣，令我接觸到養雞的業務，可以趁雞年向大家介紹一下。
近年，中國政府在農村推動退耕還林的政策。這個政策有別於早期到處開墾新
耕地的做法，而是把一些已開發的耕地退還給森林。農民會放棄在一些產能不高的土地上耕種，改為在土地上植樹；而政府亦會提供一些補貼，以鼓勵農民這樣做。
不過，由於補貼不多，農民不願意在產能比政府補貼好的土地上植林。我們的基金為了吸引農民退耕還林，教他們在林下養走地雞，還提供小額貸款，助農民搭建雞舍及購買雞苗。這樣，農民在退耕還林之後，既可以收到政府的補貼，又有賣雞的收入，會較樂意這樣做。走地雞可以賣得較高的價錢，農民除了還貸款之外，還可以承擔一定的利息。
我們的養雞方法較特別，屬於半放牧方式。白天，我們任由雞隻離開雞舍到森林自裏行覓食。牠們會自己捉蟲子、找果實、吃野菜。牠們吃得開心，農民亦可省點飼料。到黃昏，這些雞會自動返回雞舍，原因是農民會在雞舍提供晚餐。此外，晚上氣溫會下降，而森林裏亦有掠食動物，留在雞舍裏會比較和暖及安全。
農民說，豬比雞更容易野化，雞會依時依候返回雞舍，甚少走失，他們比較放心；但豬經常會一去不回，還會很快長出獠牙，以適應野外覓食的需要。不需兩三代，家豬已變得與野豬一模一樣。這或許可以反映，雞的天性比較貪食，為了免費晚餐，最後落入要被屠宰的命運。這應現了「鳥為食亡」的說法。
林下養雞的經驗，讓我發覺：雞的基因裏的確有某些異素，令牠們比其他鳥類更容易成為家禽。每朝早，農民一打開雞舍的門，絕大部分的雞都會一湧而出，去森林裏覓食。但總有三五隻雞，選擇不出去；牠們留在農民投放飼料的位置，直到黃昏供食時間。這樣，牠們可以佔領有利位置，吃到更多的飼料，同時又可以節省精力，不用自己出外覓食。
農民是刻意不提供足夠的飼料的，這可以促使雞隻白天努力一點自行覓食，省下多點買飼料的費用。想不到竟有小部份雞會作出不一樣的選擇，寧願不出外覓食，改為留在雞舍裏等食。
雞的這種選擇，令我腦海中不斷出現多個疑問。雞會思考嗎？牠們是權衡利害後才決定這樣做的嗎？還是上天在創造世界的時候早藏在一切事物根底裏的天機？
我傾向認為，雞的神經系統應該未發展出這麼複雜的推理能力。但上天安排世事有或然性，正反必然同時存在。有陰有陽，有來有往，有高有低，事物有不一樣的發展，我們的世界才有今天的多姿多彩。或許這一切都是源於量子力學的不可測性。雞留在雞舍的選擇是否正確不要緊，只要不是所有的雞都作同樣的選擇，世界就仍有希望。
施永青 am730C觀點 舊文
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