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2020年11月26日 星期四

談財經 - 胡孟青 2020年11月26日

談財經 - 胡孟青 2020年11月26日


耶倫姨姨的抉擇


耶倫傳任美國財長。(資料圖片)

耶倫據報將獲提名為拜登內閣的財長人選,很大機會成為美國首位女財長。無疑,耶倫經驗豐富,早年擔任三藩市聯儲銀行行長,之後出任聯儲局主席,在財金界多年,以其地位及往績,都極可能是美國政商界可接受的人選。

由聯儲局主席轉為財長,很多年前的卡特

總統年代試過,格林斯潘當年仍然未冒起。可是,預期的理想人選及稱職與否,其實可以是完全兩回事。

看看耶倫,經濟學者一名,亦是出名的鴿派,但當財長及聯儲局主席是不一樣的工作,後者鷹鴿之分對經濟及市場有著極大影響,但財長是沒有鷹鴿之分,所講求是黨派協調,財政收支、財政政策上的刺激,就連氣候變化,也可能是分屬財長要關注的工作。這堆非貨幣政策以外的財長要職,耶倫勝任與否未知。她當年繼承伯南克,當了一任聯儲局主席,期間美國經濟及股市都尚算欣欣向榮,甚至被視為近幾十年來最好的聯儲局主席。

須知,沒有伯南克倡議的瘋狂印錢,美國資產市場也沒有今日的表現,耶倫任內的功績,或多或少是受益於前任政策而已。筆者一直認為,耶倫是好運,但其任內仍然沒有搞清就業及通脹兩者已變得沒有關連性的表現,雖分屬鴿派,但至少加息5次,耶倫某程度上僅是一個依書本按本子辦事的央行行長而已。

耶倫其實是充滿矛盾,有時強調資產市場風險,但又是寬鬆貨幣政策的信徒。她幾年前對美國債務問題相當擔心,並作公開呼籲,但近期又不斷鼓勵大增財政刺激政策,及完全支持現任聯儲局主席鮑威爾的異常寬鬆。因此,市場表現是極影響她對政策的表態,但觀乎其對更大視野的宏觀經濟、貨幣及財政政策視野及理念,耶倫似乎是比前財長,當年一度是聯儲局主席人選的薩默斯遜色。

拜登在兩會沒有太大優勢,耶倫要周旋於兩黨,在開支及刺激經濟方案中取得足夠票數,固然是考驗。更大問題是,特朗普四出挑起貿易戰,財長在當中擔當很大角色。耶倫的長期貨幣政策背景,忠於書本的處事方式,未必是她的強項。刻下,美國仍然是經濟大國,但債台高築,要的是更具視野的人選,做更破格的政策。

當然,以耶倫在聯儲局及金融系統的名氣及經驗,及鮑威爾相對遜色的背景,後耶倫年代的聯儲局,可能是再度耶倫化。拜登未必需要撤換鮑威爾,反而透過耶倫在區內的影響力,財赤貨幣化更會成形,當然代價是貨幣政策及聯儲局不再獨立。由前聯儲局主事人,去幹掉聯儲局的獨立性,或者心服口服。

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