美國的困局是結構性的 已厄運難逃
有人覺得我對美國面臨的困境言之過甚。區區只比一年GDP多一點的國債，一點不算多。普通家庭借錢買樓時，債務常高達幾年的家庭收入，又不見借了這麼多錢的家庭必然破產。
大部分借錢買樓的家庭最終可以還清按揭，是因為他們能夠量入為出，且不再繼續借更多的錢。
但美國能夠量入為出嗎？要就得加稅削福利，但這樣的方案難獲國會支持，因為大多數議員怕投了贊成票之後，下次選舉會失去選民的支持。這是所有民主國家都沒法逃得出的困局。
再者，美國現時的很多開支，並非純是為了解決眼前與將來的問題，而是前朝政府帶下來的，現屆政府是沒法改變的。譬如前朝政府欠下的債務，不還本也得還息。如果違約，信用就會破產，以後想借就不再那麼容易。
此外，美國的公務員退休金，之前的政府是沒有作撥備的。現屆政府得用今天的收入，去為已退休的公務員付退休金。美國的人口有老化趨勢，新出社會工作的人會減少，這筆負擔，新政府會感到愈來愈吃重。
再者，美國做慣了全球老大，享慣了霸權紅利，所以必須維持自己全球最強的地位，軍事開支能加不能減。有需要的話，還得東征西討，去教訓那些不肯順從美國意志的「邪惡國家」。兼而面對中國的崛起，美國不得不進一步增加在軍事上的開支。
身負這麼重且沒法削減的開支，已弄到近年的美國政府連進行本土的基本建設都資源不足。不要說新項目沒法獲得撥款，連例常的按時維修也沒錢支付，導致意外頻生。這叫美國的生產力怎可以不被拖累？
如果美國只是政府的財政出問題還好，只要民間的財政健康，實體經濟有活力，人民若果肯勒緊褲頭去支持政府的話，花多幾年的時間，是不難協助政府清還債務的。問題是民間一樣債台高築，泡沫已達爆破邊沿。
美國的問題是分配不公平，1比99的情況嚴重。普羅大眾從工作上得到的報酬，長期追不上資本家的投資收益(法國經濟學家皮克提的觀察)。結果資本家有過剩的投資能力，民間卻缺乏足夠的有效需求。為了解決這個矛盾，美國用凱恩斯的方法，透過鼓勵借貸去增加消費。這個方法短期裏很有效，但如果廣大民眾在收入分配上沒有實質的增長，借錢消費的最終結果是愈借愈多，永遠沒法清還。
現時，美國民眾大多數在銀行裏只有欠款，沒有存款，不少人可能連二千美元的現金也湊不出，所以一遇到天災人禍，皆沒有自救能力，非依賴政府施以援手不可。此之所以，今次新冠肺炎肆虐，政府需要動用的救市資金，動輒數以萬億美元計。美國於今天這樣的境況，要跳出負面的惡性循環，實不容易。
施永青 am730C觀點 舊文
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