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2015年8月10日 星期一

國際視野 - 王冠一 2015年8月10日

國際視野 - 王冠一 2015年8月10日


經濟放慢 歸究人口? 2015-08-10
「商品價格不斷走低,將拖累澳洲經濟增長。」

近幾個月以來,於各大媒體分析、以至澳洲央行議息聲明當中,都經常出現這句說話。普遍都只把商品疲弱,與澳洲的出口扯上關係。不過澳洲央行最近一份經濟預測當中特別點出,人口增長放緩,對經濟影響,也不容忽視。



早年淘金熱、加上後期中國經濟高速發展,對煤、鐵礦石、液化天然氣需求不斷增加,令澳洲的資源開採業愈加蓬勃。眾多就業機會吸引一眾海外移民,特別是與開採業有關的技術勞工,到澳洲尋找機會,甚至成為澳洲勞動力及人口增長的其中一大動力。

今年商品當災,澳元貶值,自然削弱澳洲吸引力。勞工寧願選擇移民到美國等其他地方,拖累移民澳洲的淨人數年年遞減,2012 年有近 24 萬人,到 2014 年跌至只有 18.4 萬人;再加上國內出生率下跌,整體人口增長由 2008 年的 2.2%,降至去年的 1.4%。昆士蘭、西部等資源重鎮,情況更為嚴重。分析預計經濟年增長率,有可能因此減慢半個百分點。

澳洲央行率先下調 2016 年經濟增長預測至 2% 至 3%;未來兩年的通脹預測升至 2.5%。但卻看好就業市場,認為最新失業率 6.3% 幾近見頂,未來十八個月變動不大。縱然失業人數達80萬人,為 1994 年以來最多;工資增長是二十年低位,但仍預計失業率到 2017 年會回落。

或者海外移民減少,的確能暫時粉飾失業數字。但整體人口增長放緩,貨品、服務、以至新屋需求齊齊減少,又如何吸引企業投資,增加招聘?勞動力不足又如何保證生產活動?說穿了,就是一個惡性循環。

澳洲政府最新發表報告表明,生活水平不斷下跌,公共債務增加,若政府再不進行改革,應對人口老化等挑戰。未來四十年的經濟增長會跌至 2.8%,低於以往四十年平均增長 3.1% 的水平。

國內根本問題未解決,外圍情況又控制不了。主要貿易國之一,中國的增長放慢,澳洲央行更指A股市場近期波動,以及中國政府的救市措施,均令經濟前景更不明朗。商品大跌情況會持續多久?沒人知道。澳洲可說是兩面受敵。

澳洲政府說要經濟轉型,要由開採業導向,轉向旅遊等其他行業,又承諾要於 2015 至 2016 年度,令現時預算赤字轉為盈餘,談何容易。

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