王冠一財經專欄：候任財長談判專家
財經 - 環球經濟
2013/01/14, 週一
美國總統奧巴馬正式提名白宮預算總監傑克盧〔Jack Lew〕，出任新一屆財長。正所謂一代新人換舊人，四年前奧巴馬初任總統時，組織一個「夢幻組合」的財經班底：有蓋特納〔Tim Geithner〕、薩默斯〔Larry Summers〕、伏爾克〔Paul Volcker〕、古斯比〔Austan Goolsbee〕及羅默〔Christina Romer〕；現在仍在位的，只剩下蓋特納一人！
蓋特納亦已表明，財長一職只會做到本月底，奧巴馬遂正式提名白宮預算總監傑克盧接替財長。在討論新財長之前，先評論蓋特納的功過。
蓋特納出身聯邦儲備局體系(曾任紐約聯儲銀行總裁)，任內最大成就是成功壓低美債債息(十年期債息曾跌穿1.5%，不過實際上是全賴聯儲局的量寬配合)，其次是聯儲局擴大權力(通過金融改革法案)，以及利用銀行壓力測試、伏爾克法則〔Volcker Rule〕等，重建金融市場信心。
不過，蓋特納任內都有力不從心的地方，例如未能顯著改善財赤、國債暴增(2009年國債 / 國民生產總值約65.9%，預料會升至2013年的86.7%)，他亦是首位任內美國信貸評級遭降的「降級財長」。
其實蓋特納與傑克盧兩人各有所長，蓋特納面對經濟危機時，應變力強，就像救火隊；而傑克盧較擅於理財，是一位作風低調的談判專家。看看傑克盧的背景，就知道奧巴馬的用心，傑克盧是波蘭猶太裔移民，哈佛大學畢業，現年57歲，職業生涯穿梭於政商界之間。
1998至2001年，傑克盧出任前總統克林頓的白宮預算總監〔Budget Director〕；2006至2008年，轉職花旗(曾任財富管理部首席營運總監與另類投資部首席營運總監)；2008至2011年，重返白宮任奧巴馬的預算總監。
目前美國的「財政懸崖」未完全解決、接著又要面對上調發債上限的爭拗。未來四年要周旋在國會兩黨之間，正正是傑克盧的強項！值得一提的是，1998年當傑克盧出任克林頓的白宮預算總監時，是美國聯邦政府二十九年來，第一次全年錄得財政盈餘！而且他任內連續四年都錄財政盈餘，直至他2001年離任後， 聯邦政府又立即變回財赤！即使財政盈餘非傑克盧一人功勞，至少他的運氣甚好！
假如傑克盧真的獲國會通過成為新財長，將要面對多個不明朗因素：首先，一般人認為奧巴馬財經班底，缺乏商界人物。傑克盧未必令商界滿意，奧巴馬政策難以爭取商界支持；金融界又未必認受傑克盧， 估計未來四年華府和華爾街之間仍不斷有磨擦。
其實，克林頓任內美國政府錄得財政盈餘，其實是前人種樹，後人乘涼，全賴前總統列根和老布殊理財有方所致。反觀目前奧巴馬所面對的是前總統小布殊理財無方埋下的惡果，導致國債以倍數擴大。雖說傑克盧擅於理財，但要有財才能理，莫財又如何理？對於傑克盧，實在是巧婦難為無米炊！
王冠一
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