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2015年3月20日 星期五

國際視野 - 王冠一 2015年3月20日

國際視野 - 王冠一 2015年3月20日


糖衣預算 服務選票 2015-03-20

英國 5 月大選前夕,財相歐思邦公布任內最後一份財政預算案,籠絡人心之意圖班班可考。

個人免稅額明年增至 10,800 鎊,2017/18 年度再上升至 1.1 萬鎊。同時,上調最低工資 3 %,今年 10 月起最低工資由每小時 6.5 鎊,增加至 6.7 鎊,此乃 2008 年以來最大的實際升幅。皆大歡喜的是,存款利息首 1 千鎊免稅將惠及 1700 萬人,以及降低啤酒稅。預算案公布之後,英國富時 100 指數彈升 1.6 %,顯著升幅反映預算案頗得投資者歡心。

本次預算案終於推出翹首以待許久的退休金改革,准許退休人士拿「年金」投資,財富管理行業正中下懷,亦相信這群退休人士將會為樓市增添熱度。歐思邦同時延續「幫你買樓」計劃(Help To Buy)的精神,首次置業買家每儲 200 英鎊存款,政府直接額外津貼 50 鎊。地產版塊當堂喜氣洋洋,樓市怎能降溫?

至於油企,過去一年油價大跌,叫苦連天。歐思邦推出合共 13 億英鎊的稅務減免措施,包括利潤附加費由 30 %降至 20 %、原油收入稅由 50 %降至 35 %。油企立即鬆一口氣。

有贏家,總有輸家。英國4月開始徵收「轉移利得稅」,亦稱作「Google Tax」,稅率高達 25 %,旨在打擊企業把英國賺到的利潤轉移至外國避稅,堵塞稅務倒置的漏洞。Google、蘋果公司(Apple)、亞馬遜(Amazon)、Facebook等跨國科技企業再也逃不了,預期轉移利得稅於未來5年將為庫房帶來 31 億英鎊收入。

另一跨待宰羔羊為銀行業。每年徵費升至 0.21 %,預計業界需額外支付9億英鎊。 政府又建議與非牟利機構 LINK 合作,增設集合存款和提款功能的自動櫃員機(Smart ATMs),此舉將威脅銀行分行的存在價值。

既上調最低工資,又提升免稅額。另一邊廂提供企業稅優、加推買樓資助,刺激消費市場、樓市、企業投資,保守黨實在懂得利用「經濟向好」、「減稅扶貧」來籠絡人心,拉票動機不言而諭。民意調查顯示,預算案公布之後,保守黨的支持率增加了 1 個百分點,暫時與工黨勢均力敵。

歐思邦指出,2014 年英國經濟增長(GDP)升 2.6 %,雖然低於之前預期的 3 %,但已普遍好過一眾已發展國家。財政部預期 2015 年增長 2.5 %,其後數年相若。然而,推出的減稅措施,部分去到 2017 年才實施。一向為人詬病的減少財赤的計劃,亦需待 2018∕19 年度才有財政盈餘。如此長遠,下任政府是否保守黨主導也是未知數。這份財政預算案可謂畫餅充饑,放出魚餌,吸選票也。

王冠一
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