國際視野 - 王冠一 2015年7月7日
經濟逆風 轉型良機 2015-07-06
加拿大經濟繼第一季出現負增長後，今年4月經濟再度萎縮，錄得負增長0.1%，令加拿大第二季經濟負增長的機率大增。從技術層面看，如果GDP連續兩季按季負增長，已是所謂「技術性衰退」了。
加國財長奧利華(Joe Oliver)早前曾揚言，謂當地陷入經濟
衰退言之過早；而在4月財政預算案前夕，更按傳統買了一對「New Balance」波鞋，寄望明年財政得以平衡。當地央行於4月的貨幣政策報告中亦曾預計，今年第二季經濟增長為1.8%。現在，從諸般經濟數據看來，加拿大的經濟前景並不樂觀。
經濟增長連續四個月呈負數，是加拿大自2008/09財年以來首次。當地央行很有可能於本月中的貨幣政策報告中，再度下調經濟增長預測。面對經濟數據表現疲弱，加拿大央行再次減息的機會亦隨之大增。無疑，減息可以刺激經濟活動，但是以加國目前的息率為0.75厘計，下調利息的空間亦不多。
加拿大的經濟前景並不看好：第一、全球石油供應過剩，預計今年油價將持續疲弱，為近年以原油業務作為推動經濟增長主力的加拿大，增添了不明朗因素。更甚的是，油價雖然低企，消費者在燃油方面的支出理應減少，口袋裏多了錢，卻不願在其他方面消費，故低油價對加拿大的零售業務幫助不大。根據4月份的數據，零售銷售和製造業分別下跌0.1%及0.2%。
其次，距離今年10月19日加拿大聯邦大選還有三個多月時間，政治的不穩定因素，加上執政者難以數月內扭轉乾坤，亦令市場對加拿大經濟前景有所保留。
加拿大的經濟前景真的如此不濟？非也。目前全球淡水資源嚴重告急，不少專家指出，水資源是未來的重要資產，其價值比石油還要高。據聯合國國際水資源協會的專家估計，到2025年，全世界只有25%國家的人口有足夠的飲用水，而加拿大就是其中一個。根據WWF的資料，加拿大擁有全球五分之一的潔淨水資源，不難想像加拿大勢必成為淡水輸出強國，終有一天飲用水會成為該國主要出口商品，情況就像現時坐擁油田的中東國家一樣。
屆時，加國財長或許在公布財政預算案前，改挑一對「勝利女神」的波鞋了。
王沛淇（王冠一財經頻道）
國際視野 - 王冠一 舊文