國際視野 - 王冠一 2015年9月17日
預算爭議 又再重燃 2015-09-17
兩年前的 10 月，美國國會無法於限期前，通過新一年之預算案，結果面對十七年來聯邦政府首次局部停止運作 (Shutdown)。80 萬名公務員被迫休假、旅遊景點及公共設施等都要被迫關閉。事隔兩年，同樣事件會否重演?
觀乎 9 月初奧巴馬講話，10
月危機似乎很可能重演。奧巴馬於 9 月初之勞動日，開腔表明，如果共和黨控制的國會，於 9 月底否決預算案的話，將影響政府機關運作，帶來損害。同一時間，奧巴馬又簽署行政指令，讓數十萬政府外判商員工享有一年7天有薪病假，明顯是要打民意牌，為爭取民眾支持通過國會預算鋪路。有消息更指，奧巴馬政府已著手準備，一旦國會又再停運的應對計劃。
2013 年預算不過，政府停運，最大爭議在於醫保法案。今次導火線則是應否繼續資助，涉及出售胚胎組織供科學研究的「計劃生育協會」（Planned Parenthood）。部分共和黨議員已經表明，反對預算案通過，現時參眾兩院由共和黨佔多數，會否又藉機發難否決預算，並非不可能。
不過今年形勢比 2013 年複雜得多，貿貿然又停運，會否亂上加亂？
標準普爾指，2013 年歷時 16 天的停運，令美國經濟損失 240 億美元，拖累當季經濟增長損失達0.6個百分點。外圍經濟依然疲弱，美國經濟稍有起色，但能否承受停運之影響？（這還未計中國經濟衰退、A股大跌等資本市場亂局之不明朗因素！）AT&T 行政總裁 Randall Stephenson指，8 月市況異常波動，外圍不明朗因素一大堆，不是他們可控制；如今 10 月國會預算案可否通過，又增加了稅收等方面的不確定性。
還有一點要留意的，就是債務危機。財長傑克盧已一早開腔呼籲，國會應盡快提高舉債上限，避免不必要的金融風險。只靠目前的「非常做法」，雖能維持政府開銷至今年 10 月下旬，但如果無法及時調高債務上限，將會對美國的企業及消費者信心、金融市場，及信用評級構成負面影響。
美國不如希臘，更加承受不起債務違約，上調發債上限是美國唯一選擇。外圍已經大亂，只能盼望美國無風無浪安然渡過難關！
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