C觀點 - 施永青
社企在香港有存活空間嗎？
(2012年12月11日)
【am730專欄】香港的社會企業剛舉行了一場大型活動，名為「社企民間高峰會」。這個自稱為「民間」活動的會議，其實更似是「官方」活動。政務司長林鄭月娥親臨主禮，民政事務局由局長曾德成及其下的有關官員都傾巢而出，給了大會不少支持。相信政府在資金上亦對這次活動有資助，令大家可以高規格地在會展舉行。然而，社會企業的宗旨不是要立足社會，以企業的經營模式服務社會嗎？如果變成主要依賴政府贊助，這樣的社企還有發展前途嗎？
社會企業的概念源自英國，主張社會服務不一定要靠政府或慈善機構去做，而是可以透過企業營運的方式，取之社會，用之社會，自負盈虧，持續發展，不斷壯大。
曾蔭權在2007年的施政報告中提出，香港應推動社會企業的發展，建立新的關懷文化。為此，民政事務局成立了社會企業的支援小組，動用公帑去推動社會企業夥伴計劃。
由於政府肯提供起動資金，各類服務社會的非政府組織都紛紛提交計劃，希望得到政府的資助。可惜，成績並不太理想，真正能靠自己的經營能力而存活下來的社企並不多。大部分的嘗試，都在耗盡政府提供的首批資金後無以為繼，要麼結束，要麼改為依賴資助的社會服務。
出現這種情況的原因，是大部分社會服務，只要有盈利機會的，商界都會搶著去做，餘下來的某些服務，雖有迫切的社會需要，由於服務對象是弱勢社群，他們根本付不起錢，所以只能靠慈善組織或政府部門去提供。硬要這類服務的提供者，也以社會企業的方式去經營，根本不切實際。
現時從事社會企業的人，大部分都是來自社福界的社工，他們根本缺乏企業營運的經驗，要他們去發掘市場機會，降低經營成本，還需經過長期的鍛練與考驗。短期裡很難出現奇蹟。
要這類人做普通生意尚且有困難，更何況是要他們去做一些一般生意人都認為沒法做的生意？再者，社會企業的標準可不是有服務兼有錢賺就算，還要善待員工，公平貿易，顧及環保等。這無疑會增加成本，令社會更難生存。
其實即使在商界，新成立的公司大部分在創立的頭兩年就倒閉。創業的夭折率高，全世界都如是，並無大幅降低的良方，社企也難逃這個命運。私人去創業，花的是他個人的錢，他想建立自己的事業，就得承擔風險。但社企用的起動資金，大部分來自政府與慈善機構，是否應該拿去冒這麼大的風險，就很值得懷疑，普通NGO，還是腳踏實地搞福利性質的服務算了，無謂浪費精力與資源去搞虛有其表的社企。
上一篇
施永青 am730C觀點 舊文