國際視野 - 王冠一 2015年10月23日
轉戰網上 初試啼聲 2015-10-23
今年 8 月,美國傳媒股出現拋售潮。事緣華特迪士尼在月初公布了一份亮麗的季度業績,但旗下體育頻道ESPN的訂閱收入增長減速,意味 ESPN 今年貢獻母公司總盈利25%的目標可能落空。迪士尼、Viacom及時代華納股價急插水,合計市值曾單日蒸發
370 億美元。
市場調查機構Nielsen估計,ESPN 在過去一年流失 320 萬訂閱用戶。其他傳媒企業亦不能置身事外。有機構預測,截至今年第二季,訂閱有線或衛星電視的美國家庭數目為 9500 萬戶,但估計當季有高達45萬到 62.5 萬戶家庭取消合約 (Cut the Cord)。顧問公司 Magid Associates 指,三分之一受訪者表明,網上串流影片服務 (Streaming Service) 愈來愈多,未來一年極有可能取消收費電視合約。
傳統電視淪為夕陽工業,今年推出新款 Apple TV 的蘋果公司行政總裁庫克日前亦多加「一腳」,指追看不同電視頻道的收看模式將會消失。面對「電視已死」,華特迪士尼一方面「減磅」,裁減 300 名 ESPN 員工;另一方面密謀新出路,推出網上串流服務,誓與新傳播平台分庭伉禮。
串流服務 DisneyLife 將於 11 月在英國正式推出,月費少於 10 英鎊,並預計明年將服務擴大至其他歐洲國家。內容包括迪士尼頻道 (DisneyChannel) 的劇集、書本、電影及直播節目,用戶可以下載影片離線觀看。身兼蘋果公司董事會成員的迪士尼行政總裁 BobIger 表示,應用程式 (app) 可提供較電視頻道豐富的節目內容,認為這將是未來發展的大趨勢。而且可提供直接面對客戶的機會,不再需要依賴中介人。
作為「內容提供者」(Content Provider) 的迪士尼,暫無計劃在美國推出 DisneyLife,因為不單要與電視廣播企業分享利潤,合作限制亦較多。
說回美國串流服務市場前景,業界亦開始擔心有飽和跡象。事關全球最大串流服務供應商 Netflix 的第三季美國用戶數量,只增長 88 萬人,較預期少 27 萬人,不禁令人質疑增長高峰已過。
不過值得留意,與迪士尼不同,Netflix 只是播放平台。大熱劇集如 House of Cards 和 Orange is the New Black 都是外判給其他公司操刀,Netflix 不擁有版權,因此亦難以控制節目的播映權,較難留住客戶。彭博早前報道,Netflix 已在荷里活租下一個 20 萬呎的地方,用作辦公室和前期製作,追上節目製作的步伐。相較之下,迪士尼則毋須擔心節目內容供應的問題。
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