【蘇教授論經濟】天氣對經濟的影響（蘇偉文）
近日天氣轉冷，外地的氣象預報甚至説下星期香港會下雪，其實極端氣候已經開始變成新常態，雨雪風暴、暴雨、乾旱，罕見的極冷極熱在世界各地出現，人類對環境造成的損害，從大自然的反撲可見。
世界銀行之前曾經就極端天氣改變對經濟影響作出研究，過去十年
的極端氣候帶來的經濟損失，已達每年兩千億美元，這個數目更是三十年五百億美元的四倍，天氣對經濟的影響不容忽視。
其實世界銀行針對的是極端天氣改變對經濟的影響，但天氣本來就存在不確定，現在最精準的科技也無法完全掌握天氣的變化，假如我們將總體天氣變化對經濟產值算一算，天氣的影響就會更大，有學者就曾經推算，天氣因素佔美國國內生產總的3.4％，在二○○八年的影響已達四千八百五十億美元。
在這𥚃，我們要強調的是，經濟的影響可以是正或負，世界銀行針對的是經濟損失，學者研究的是總體經濟影響，兩者當中是有分別的。其實對企業來說，氣候變化是企業經營的風險之一，因為會增加成本，特別是短天期的天氣變化，例如今個冬季先前溫暖，不利蔬菜的生長，但突發間的氣溫暴跌，也會對菜苗造成傷害，這種菜市場影響是最直接和最惹人關注。
又從消費者的行為來看，其購買行為也受到天氣的影響，當天氣冷時，大衣、毛衣、暖包、熱咖啡可以很暢銷；如果商家可以預測天氣冷暖，提早準備存貨，收入自然會增加。
除了一般的消費零售之外，天氣也對海陸空交通造成影響，交通營運商自然會著緊天氣變化，最近日本北方大風雪，就讓該國的交通深受影響。
既然天氣對商業的影響是如此般大，一般廣播式的氣象預測已經不能滿足商業的需求，一些專業的天氣預測服務就應運而生，這些公司利用頂尖儀器來提供天氣預測，供企業作商業決定上參考，而一些金融機構甚至提供有關天氣的金融衍生工具以供業界對沖。
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