潮流周期 愈縮愈短 2016-2-16
美國傳統連鎖服裝品牌業績每況愈下。2015 年第四季，Gap 淨銷售額 43.9 億美元，按年跌 6%；J Crew 去年三季度銷售則減少 9% 至 5.2 億美元，其他美國知名品牌如 Abercrombie & Fitch 和 Amer
ican Eagle Outfitters 等盈利及銷售也持續下跌。
分析歸咎於社交媒體大熱有關，所以那些以年輕消費者客戶為目標的品牌自然首當其衝。年輕消費者重視「購物體驗」，但並非單純指售貨員的介紹、售後服務等傳統體驗；他們傾向將「戰利品」放到社交媒體上與朋友們「分享」，由此獲得關注與認同感。這種新興消費行為的價值比貨品本身價值更高。年輕人消費力較低，要「頻頻有驚喜」自然寧願選擇購買 Forever 21 等價廉物美品牌。
有趣的是，年紀較大的消費者同樣正受到社交媒體左右消費習慣。Pinterest不像其他社交媒體般側重記錄生活點滴，Pinterest 的用處類似網上書籤：當用家發現自己感興趣的圖片，可以進一步查看更多資料，變相為用戶發掘更多新鮮事。服裝潮流變化的時間因此大大縮減，由每季變成每個月、甚至每星期。
所以 Gap、J Crew 和 A&F，比起以 fast fashion 聞名的品牌 Zara，缺點並非在於價格高低，而是未能趕上潮流，扭轉營運模式。Zara 母公司 Inditex 去年首三季淨利益升 20% 至 20 億歐元。其成功之道在於縮短由設計到上架的時間、避免囤積大量庫存，如此一來可迅速回應消費者反應，亦避免季尾時大量商品積壓要大幅劈價散貨，損害毛利率。
Zara 創立於 1974 年，談不上是年青品牌；另一間 fast fashion 企業 H&M 更有接近七十年歷史。可見潮流品牌只要懂得跟上時代洪流，才是真正的「長青」。
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