利字當頭 - 利世民 2016年9月27日
利字當頭：平租街市扼殺競爭
■有街市空置問題嚴重，浪費資源之餘亦破壞了市場競爭。 資料圖片
今時今日香港地，假如有人說租金樓價不是問題，這個人很肯定會被眾人仇視。不過，事實是在這個城市的確有物業以大幅折讓價租出；甚至可以說，以折讓價租出的物業，早已成為香港政治經濟當中難以割離的一個現象。
大家又可否想像過，以折讓價租出社會上部份的物業，究竟會有怎樣的影響？得到平租的福利，物價真的會便宜一點嗎？反過來說，物價貴，又是否單純因為租金高？
社會大眾對價格這個概念，大致有三種理解方法。第一種理解方法，相信公道的價格就是「成本+合理利潤」。這路見解，最易明也最多人信，可惜這種想法也是最錯。
第二種對價格的理解，就是教科書入面以兩條直線所描繪出的供求關係。
第三種，也就是最冷門和難明的，就是奧國經濟學所提出，價格是社會現象，承載了錯中複雜的訊息。
扭曲價格，就會扭曲社會現象。人為抑壓租金，結果就是製造了一群既得利益者，並且賦予他們政治能量，去保護自己的利益。
這些以折讓租金得到地方的人，究竟會怎樣對待他們口中的「珍貴社會資源」呢？首先，我從來沒有聽說過有人會以市值租下地方然後丟空，可是公屋單位空置的問題，卻早是公開的秘密。
政府做業主的街市，亦有類似的情況。政策研究組織107動力最近的調查發現政府街市的空置問題嚴重，甚至有些攤位變相被商販用作儲物。107動力的發現，其實一點也不新奇。說到底，浪費珍貴的空間，令資源得不到真正的使用，破壞了市場競爭，既得利益者才可以坐大。但偏偏這個社會，卻倒果為因，不斷將資源推往並非最有效的用途，令傾斜，變得更傾斜。
利世民
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