國際視野 - 王冠一 2013年5月8日
失業救濟 各自埋單
作者是 王冠一
08-05-2013 (週三)
歐洲一體化的過程中,移民政策乃一大問題。現時歐盟成員國國民,可自由進出各成員國,導致某些成員國一下子增加大批勞動人口,某些國家則突然失去大半青壯勞動力。最近歐盟開始關注,應否延長跨境移民的失業保障。
英國、德國、奧地利及荷蘭,正聯手向歐盟其他成員國施壓,希望把現有跨國移民的失業保障期,由三個月延長至最少六個月,但有關人士的失業保障金,則仍舊由移民人士的祖國 (Home Country) 支付,變相令那些「輸出」勞動力的國家,還要額外承擔國民在別國製造失業問題所衍生的開支。
表面上,這計劃有助促進歐盟境內的人口流動;但實際上卻是各懷鬼胎。歐盟各國經濟實力懸殊,大量新移民湧入較先進發達的成員國,務求有工開、有屋住,卻增加了先進國的財政壓力。
先進國冀望新計劃可以減少自身的福利負擔。新移民為數眾多,平均需時十六個月才找到工作。舊有政策只得三個月保障,若未能及時找到工作,先進國等於被逼要負擔新移民的生活需要。而先進國既需要動用公帑補貼新移民,福利開支增加之餘,本土勞動市場反而競爭加劇,本土國民不滿自然不斷加深。新計劃另一目的似乎是為了安撫國民這股怨氣。
以英國為例,英國於 2010 年已超越德國、西班牙成為歐洲最大移民流入國。截至去年 9 月的十二個月內,進入英國的淨移民人數高達 24.2 萬人(進入 58.6 萬人,移出 34.4 萬人),是五年來最多;來自東歐的移民達 7.2 萬,按年增加 50%。
分析預期,明年取消保加利亞和羅馬尼亞的移民限制之後,英國的移民流入量更會史無前例地上升。現有法例下,歐盟、冰島、列支敦士登及挪威公民,只要於英國以求職者身分居留,便能向英國政府申領失業救援及其他福利。因此,居住在公屋的非英國公民比例,已由 2007 年的 6.5%,升至 2011 年的 9%。
英國早前主動改革移民政策,以紓緩福利開支負擔。有關改革包括,於英國居住滿兩年,才可申請公屋,又上調移民的醫療費用等,甚至出言警告歐洲移民切勿存有「不勞而獲」的心態,建議新移民要有找工作的證明,否則半年就會失去福利。不過,民怨未平息之餘,還被冠上「分裂歐盟」之名。
延長移民失業救濟金計劃,要獲歐盟各國承認,可謂甚有難度。對於窮得只剩下勞動人口的國家,大部分政府已經要為節衣縮食、減少財赤而懊惱,哪有錢補貼境外的失業國民?政府恨不得連三個月保障都取消吧!加上,新計劃或促使更多失業率嚴重的國家流失勞動力,對經濟衰退國更為不利。所以,這個以促進人口流動為目標的建議,實為富有國家打算「各家自掃門前雪」的一個亮麗藉口而已。
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