圓方集：中國用錢參加世界盃
■中國13億人未能派代表隊參加世界盃，但豐厚的財力卻令中國品牌在場館亮相。資料圖片
本文見報時，世界盃已經曲終人散。足球是公認世界上最多觀眾的運動，然而中美兩強國都無緣決賽周，「美中不足」的原因有很多，這裏不贅。足球在美國的受歡迎程度，其實近年已經陸續上升
，進身第五流行體育運動，排在美式足球、籃球、棒球和冰上曲棍球之後，比網球和高爾夫球更前。
然而，足球相比其他美國項目，有一個很大分別：美國體育節目加入了很多統計數字。我在北美讀書和工作生活了13年，坐在電視機旁的我，常常被那些五花八門的統計數字弄得頭昏腦脹。美國人數學不見得特別出色，但是用數學來分析體育運動，他們卻是超班。
論及足球的世界普及性，市場調查公司尼爾森去年進行了一項民意調查，問被訪者是否對足球感興趣。全球40%的被訪者對足球感興趣，遠遠拋離第二名的籃球。調查結果並且顯示，對足球最狂熱的國家分別是：阿聯酋（80%）、泰國（78%）、智利（75%）、葡萄牙（75%）和土耳其（75%）。奇怪的是英國僅有一半的被訪者說自己是球迷，也許是英國人有其他選擇，例如板球（cricket）和欖球。
國產品牌場館亮相
足球普及有其先天因素，1）不需要昂貴的器具；2）即使缺乏標準的足球場，也可以在一塊空地上進行比賽；3）球例易明，即使比較難明的球例像越位，比起很多其他運動仍是簡單得多；4）因為是團體運動，很容易引發球迷先天的侵略性，令比賽的氣氛刺熱起來。
國際足協在1904年創立時只有7名會員國，今天是211。說今天的世界盃是全球化的產品，並不為過。今次，中國的足球員雖然去不了莫斯科參賽，但球場內外都有中國商家的身影。來莫斯科看世界盃的球迷們會喝中國奶製品、看中國電視機和用中國手機，還會騎上中國電動滑板車。
今屆世界盃的贊助商分為3個級別：全球合作夥伴、世界盃贊助商和世界盃區域支持夥伴。中國的萬達集團和可口可樂、adidas、現代汽車等7家企業名列全球合作夥伴；VIVO和海信（LED電屏）則與麥當奴和百威啤酒並列世界盃贊助商。其他的中國品牌還包括阿里、格力、美的、浙江天能集團（電車電池）、奧托電子（LED電屏）和遠大博林特（電梯）。
13億人未能派代表隊參加世界盃，豐厚的財力卻令中國品牌在場館亮相。
張宗永
思博資本高級合夥人兼亞太區總裁
本欄逢周一刊出
張宗永
圓方集 - 張宗永 舊文
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