C觀點 - 施永青
地盤工人後繼無人
2014年04月17日
高鐵通車一再延期。
高鐵通車一再延期，港鐵歸咎黑雨與地質問題。但據行內反映，受延誤的工程何止高鐵一項，而主因並非天氣或地質，而是地盤工人不足。原因與社會結構有關，一時間不容易得到解決。
香港的年輕一代，大部分都是獨生子女，受盡父母寵愛，很難再有人願意去做既辛苦又危險的地盤工作。加上，香港現時的失業率低到只有3.1%，年輕人可以有很多其他選擇。建築工地多沒有冷氣，沒有冷氣的地方，年輕人連吃一頓快餐也不願意去，何況要經年累月地工作！
在這種環境下，建築業訓練議會所提供的學徒課程，雖學費全免，而且還有現金補貼，卻依然收不足學生。有些學員完成課程後，並沒有真正投身這個行業，有一技傍身算了。
現實是大部分家長都不鼓勵子女從事建築行業；如果仍依據本地勞動力，這行很快會後繼無人。現在從業員的平均年齡已超過四十歲，勞工不足的問題將日益嚴重。
未來幾年是香港的基建高峰期，加上政府又有心增加房屋供應，勞工不足的矛盾將日益激化。在這種形勢下，社會上自然有人提出以輸入外勞去解決眼前的困難。
這個建議受到勞工界猛烈的攻擊，認為會損害本地工人的利益，令他們享受不到應有的加薪幅度。香港的政客與傳媒，大都站在工人一邊，認為贊成輸入外勞的人，旨在讓資本家可以謀取更高的利潤。
然而，如果我們願意客觀理性地去看問題的話，就會發覺這些反對聲音，只是一些理念立場，甚麼時候都可以這樣說，完全沒理會客觀現實。
現實是這類工作根本不夠人做，輸入外勞只是填補空缺，不會搶去本地人的工作。新加坡就有輸入建築業的外勞，令當地人可以從事更高增值的工作，收入增長得比不願輸入外勞的香港人更快。
有人可能會說，輸入建築業外勞，無可避免會令本地建築工人無法享受應有的工資升幅。這或許是事實，但建築工人的工資現時實在升得有點過分，一些需要多一點技術的工種，如紮鐵與釘板等，一天的工資已達二、三千元。結果，建築成本大增，很多基建工程都超支，全體市民都得為此而付出額外代價。
此外，建築費大增亦會令年輕人更難買樓，政府即使肯增加土地供應也沒有用。因為增土地供應只能降低地價，無法降低建築成本，如果年輕人連建築費也負擔不起，更加休想置業。
從社會的整體利益角度來看，建築行業實在有需要輸入外勞，希望立法會的議員，不要只曉得擺姿態，而不去設法解決實際問題。
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