美國失業率怎樣計算？
今晚美國會公布其4月份就業數據，此包括⑴非農業新增職位，⑵失業率。市場對此極為關注，會牽引到美儲局的貨幣政策取向。
在這兩個就業數據中，美儲局早早便公布了其貨幣政策會跟通脹率和失業率掛鈎，由於近年來美國通脹率偏低，因此就將會只得失業率可以影響到美儲局的政策。不過由去年11月起，美儲局又謂失業率未能真實反映美國的經濟/就業情況，打算搬龍門，因此有需要了解下美國怎計其失業率。
有人失業，該人及/或家庭將無收入，影響消費，政府稅入，故失業率高低，與一地的經濟表現成反比走向。失業率是由美國勞工部統計，失業的定義是：在16歲以上及退休年齡以下的人，如果冇工做，在過去四星期又報稱曾積極搵工，並可以隨時返工者，一些因種種原因暫被解僱/停工，但公司又可時可以叫他們返工者，都當是失業者。
美勞工處並不會以申領失業救濟人數多寡來算失業率，因為有些長期失業者，可以在失業救濟期過後，而仍失業的，而有些失業率又或因這個、那個原因不被批失業救濟，又或他們從不，或不願意申請失業救濟者。
美國勞工部是透過每月家訪來確定被訪者是否失業。這個家訪叫CPS current population survey，美國勞工部不會對美國每個家庭都行家訪，他們會在全國找出六萬戶具代表性的被訪者來作調查，這六萬戶約涉11萬人。調查員有二千二百人，他們的工作是找出被納入調查的家庭/人士，是否已有工作，還是在搵工(即失業)，每個月，這六萬戶中的四分一名額會被更替，即理論上沒有一個家庭會連續被調查四次。
失業率受季節影響
計算失業率是拿在訪查中找到的失業人數，跟勞動人口對比，這個率於每月的第一個星期五公布。
這個失業率有其限制：
⑴不能分辨出所謂就業者，是全職還是兼職。
⑵不能分辨出就業不足。
⑶不能分辨出有工者是否overquality博士去洗碗，可能跟失業無異。
⑷有人因長期失業而不去找工。
⑸有人去讀書或已屆退休年齡。
失業率高低受季節性因素影響，例如每年一、二月，因為風雪關係有些戶外工作如建築、農耕要停工，失業人便多。今年美國天氣較凍，至三月仍很低溫，四月氣溫回復正常，就業人數少了這個氣候影響因素會較能反映美國的就業情況，這就是為甚麼今次的失業率公布，會更受市場看重。
這個失業率調查一直受美國論者議論：
⑴陰謀論者認為，每屆選舉年(總統的和國會的)，在位總統均會「指令」勞工部做低失業率，以求利己，或已黨選任。
⑵不包括CIA、NSA人員。
⑶不包括在家自僱人士(要有公司請才叫是：工)
⑷不包括拿工作簽證而在美工作的人士。
美國三藩市儲備局於今年4月21日出了份報告，謂失業率仍是量度美國經濟景氣的一個好指標。1962年有位經濟學家Arthour Okun指出，當GDP跌2％，失業率會升1％，這個關係叫Okun"s Law，但2008年的金融海嘯似乎把這Law打破，耶倫在未為儲局主席前，就一直有言論謂失業率給出來的信息混淆，所以就有建議要考量更廣泛的勞工市場指標來評估經濟。當這個搬龍門似乎要成新指標時，三藩市儲局的這份研究又再確認Okun"s Law一如過往是有效的。如此一來，儘管今晚仍會如常地公布就業數據，但在美儲局言，仍多了個考慮，是否仍宜搬龍門？
對於今次的就業數據，市場估非農業新增職位會多達24萬個(因為天氣暖了)；理論上失業率應跌，可能至6.6％，又或6.5％，但估計美儲局仍會謂要搬龍門，低息仍要維持一個長時間。筆者未必敢認同，筆者會再看多兩個數據：每周工時和每周工薪。如果這兩個都升，要留心美儲局的長時間低息保票就未必能打得響了，等看今晚數據後再談。
點石成金 - 石鏡泉 舊文