渾水專欄｜失業率是一門掩飾經濟事實的魔法（渾水）
渾水專欄｜失業率是一門掩飾經濟事實的魔法（渾水）
失業率是一門玩弄數字遊戲的魔法，怎樣界定就業人口，本身有很多曖昧的灰色地帶。
當西方世界因為上兩年疫情防控措施及加息的影響下，失業人口大幅攀升，經濟衰退跡象顯現，香港的失業率卻逆市平穩
，最新公布的數字是3.8%。偏偏香港通脹也不高，如果你是打工仔，一時三刻不太容易感受到經濟衰退的打擊。
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我們和西方世界面對的經濟困難不同，他們大多同時面對經濟衰退、失業率上升和通脹上升。我們經濟是衰退了，樓價下跌了，但失業率平穩，通脹也不高。原因很簡單，因為太多人移民，移民流失的人口速度，比起工作消失的速度快。
這是香港上一個季度的經濟觀察，不過今日的數據反映一些新的變化正在醞釀。
斜槓族收入難定義
上兩年，只要你做老闆，堅持不炒人，那麼便有「保就業」包底，津貼人工開支。只不過，波叔上個月已經說過了，在這個時候再推「保就業」是「不科學的做法」，那即是說，政府不會再泵水保住大家份工了。申請了保就業的企業，一時三刻不會隨便解僱員工，否則會遇上政府留難，要解釋退錢。但現在快到了保就業的期限，很多開始捱不下去的企業，慢慢都會解僱員工。
政府公布了PMI，非常差勁，反映經濟繼續疲弱。同一時間，英國公布了BNO申請人數開始有放緩跡象，換言之，移民令到就業人口減少的速率下降了，但經濟繼續急速衰退。我們一直依靠住本身的底子，都開始見底了。
失業率是一門玩弄數字遊戲的魔法。怎樣界定就業人口，本身有很多曖昧的灰色地帶。
譬如我遊歷日本，在當地遇上旅日香港YouTuber，他長期不在香港，但過著數碼遊牧的斜槓生活，有著穩定收入，那麼，他屬於香港政府所定義的本地就業人口嗎？他是在香港製造收入嗎？
我在東京一間mall撞見梁朝偉。梁朝偉長居東京，那麼香港政府會否將梁朝偉計算作本地就業人口及稅務公民呢？
何況疫情令到兩地人口滯留，即是0+3開關也只是幾個月前的事。這些被逼留在當地的人口，會不會在失業率計算上或稅務安排上有酌情處理？很複雜，看不清。
所謂「本地就業人口」，實在有太多不準確和難以定義的地方。加上現今這個數碼年代，有太多「斜槓族」的存在，要劃分就業人口，很難再一概而論。
正因這樣的模糊，未被失業率統計的本地失業人口，可能比想像中多。
渾水
本欄逢周日刊出
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