恒聲集 - 李秀恒 2021年5月14日
恒聲集——印度爆疫殃及全球經濟
印度疫情因宗教活動及選舉活動加劇，衛生及醫療條件引發全球關注，疫情發展令人擔憂。國際貨幣基金組織（IMF）曾於上月預測，由於印度經濟去年出現二十五年來首次衰退，預估今明兩年經濟增長為百分之十二點五，但因應疫情發展，IMF表示將重新評估並有機會下調印度的經濟增長預測。
作為人口第二大國及世界第六大經濟體，今次爆發的印度疫情，可能會產生「蝴蝶效應」，增添世界經濟的隱憂。
首先是製造業方面，尤其是製藥及紡織，印度在產量上是世界第三大藥品生產國，貢獻全球百分之六十二的新冠疫苗供應，現時已影響國際疫苗供應，拖慢抗疫進度。在紡織、皮革等行業，人手短缺及產量下降，將會促使企業被迫減產，甚至考慮轉移產地、搬遷工廠，從而引發諸多相關製品全球價格調整。
其次是在運輸業方面，這一波變種病毒疫情，更可能對全球貨物貿易造成難以預料的衝擊。根據國際航運總會估計，全球估計一百六十萬名船員中，約有二十四萬名來自印度，當中不乏掌握重要技術的員工。須知道船運目前仍是全球貨運的主流，無法被其他運輸方式完全替換。試想若船運因疫情導致人手不足，國際貿易會出現甚麼局面？
第三，全球金融業亦無可避免受拖累。雖然印度本身金融業並不算十分發達，但近年由於印度輸出大量人工成本相對低廉的大學畢業生，成為世界不少金融企業包括銀行、會計師樓、IT公司等後勤服務的主要人力資源。據統計，印度就職海外公司後勤服務的人數多達四百五十萬人。
最為關鍵的一點則是疫情的蔓延風險。五月十二日，世衛表示目前已在最少四十四個國家發現印度變種新冠病毒株，故於上周更將該變種毒株列為「憂慮級別變種病毒」，並指出容易導致新冠疫苗失效。因此世界各國都應該通力合作、提高警惕，防止變種病毒進一步擴散，尤其是向應對經濟相對落後的國家及地區伸出援手，共同抗疫，否則世界經濟的復甦之日遙遙無期。
香港經貿商會會長
李秀恒
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