經濟客飯 - 曾國平 2021年6月17日
經濟客飯|「信則有不信則無」的通漲(曾國平)
博士生畢業,離開美國前將舊車賣掉。貧苦學生,坐駕當然要符合身份,車齡十數載不特止,引擎和冷氣都有問題,旁邊還有大大一條痕。學生本來打定輸數,能取回一千幾百美元已感安慰,誰知道二手車行無視舊車種種缺點,只求可以安全駕駛。最後雙方極速以二千多美元天價成交。
至於我這個貧苦教授,坐駕更加殘舊,本來打算購買新車,誰知道車行相當缺貨,個別顏色型號更要預先訂購,平時提供的各種折扣優惠當然也通通消失。市況緊張,無謂強求,還是繼續駕駛廢鐵好了。
是的,近日美國民生的一大話題,就是車價急升,例如官方二手車物價指數,五月份按年就上升了三成,媲美上世紀七十年代高通漲時期的升幅。跟GDP增長等數據不同,車價指數升得勁,非因為去年疫情下的基數太低,而是純粹升得快,成為整體CPI大升的元兇之一。
美國經濟重啟,對汽車需求增加,生產商未能迅速回應,一般的解釋是晶片以及其他零件的供應鏈出現阻滯。若然如此,近期的明顯通漲僅為暫時性質。
只是通漲這回事,很有「信則有不信則無」的意味。就算通漲只屬短暫現象,只要耳濡目染得多,改變了大眾對通漲的預期,令愈來愈多人相信高通漲將至,那就會促使商戶加價、員工加薪,通漲弄假成真,由短暫現象變作長期問題。
大眾對將來的想法,正是聯儲局的最大憂慮。
曾國平
美國維珍尼亞理工大學經濟系副教授
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