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2015年3月5日 星期四

施永青 am730C觀點 2015年3月5日

施永青 am730C觀點 2015年3月5日


C觀點 - 施永青
克隆羊引發出來的問題
2015年03月05日


羊被制服後,很容易接受操控,方便放牧,令羊成了人類最早畜養的牲畜。但將來,我們的後代談起羊的時候,少不免會談起多利(Dolly)。牠是第一隻人類用克隆技術(Clone),即以無性生殖方式複製出來的「羊」。

其實,在克隆羊之前,科學家已成功克隆過豹蛙及鯉魚。不過,這兩種屬於較低等的生物,在自然狀態中,也會偶然進行無性繁殖,對克隆的技術要求不高。多利是人類首次在哺乳類動物上取得的突破。

其實,生物的每一個細胞,都保存著完整的遺傳密碼。植物的嫩枝,以至葉塊都可以拿來作無性繁殖。我辦公室的女同事很多都懂得這種技術。她們種非洲紫羅蘭,都曉得用紫羅蘭的葉浸水,很快就會生出嫩芽,進而長成一棵獨立的植物。

英文的Clone源自希臘文的Klon,原意是嫩枝。農民用插枝的方式繁殖,亦叫做Clone。克隆羊只不過是把類似的概念用在羊身上。

多利是把母羊的乳腺細胞,移植到被摘除細胞核的羊卵子中,然後誘發它發育成一個一如受精卵一樣的細胞,再放回母羊的子宮裏加以孕育。這個細胞最終發育成多利,由母羊把牠生出來。

與一般的有性繁殖的羊不同,多利的基因並非一半來自父親,另一半來自母親,而是全部來自一個乳腺細胞裏的基因。牠是母體的複製,並非一個全新的個體。

乳腺細胞是一個功能已專門化的細胞,但它的細胞核中仍保存著母體羊的所有遺傳密碼。克隆技術就是誘發這些DNA重新起動,去發揮生殖細胞一樣的功能,可以長出羊所需要的各種器官,最後成長為一個完整的生命。

社會上有人擔心,這種技術發展成熟後會被應用在人的身上。宗教界的人士認為︰只有上帝才可以造人,人只能按上帝的安排,以有性的方式生育。人類若是不懂謙卑,大膽去克隆人,會冒犯上帝,招惹惡果。

現實是在克隆多利的過程中,有277次是失敗的,科學家不得不把這批次貨人道毀滅。萬一在克隆人的過程中,亦出現類似的情況,我們能否把這些有缺陷的人放棄?

關鍵的界線是這類複製出來的人,是否也應被視作與真正的人一樣?他們是否也有人權?如果有,那我們當然不得隨便摘除他們的器官,作自己的移植用途,更不能視他們作製造者的私產,要他們做奴隸,代人類去生產,或者去打仗。

很難想像,我可以用我身上一個普通細胞的DNA,去複製另一個施永青。理論上,如果他的DNA與我一樣,他的樣貌、體型、性格,以至智慧都會與我一模一樣。他可以被視作是我嗎?世上如果有兩個(甚至多個)我同時存在,會很混亂嗎?克隆技術可以引發出來的問題真不簡單。

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