談財經 - 胡孟青
訃聞的學問
2016年07月28日
報章訃聞記載家族關係。圖為九龍殯儀館。(資料圖片)
爬格仔，寫文章，有時極其享受，但大部分時間都是在痛苦中度過。文章要有好題材，在訊息與分析氾濫的時代，好而且又具備獨特的題目早就買少見少。況且就算有題材，揮筆不順，久無思緒，通
俗點形容就是下筆猶如便秘，汗流浹背亦一字難成。我絕非寫文章的人才，但對多年予以機會的各前輩及朋友一直心存感激，給我操練文字機會，亦讓我後悔一早將勤有功、戲無益的勸言，掉得一乾二淨。
很多年前認識的一位老前輩對我說，寫文章精要在於心神合一，文字功力事小，但專注力最為重要，多看、多讀，久而久之就會寫，而寫得多，就會寫得好。問老前輩，最難寫是甚麼東西：評論？記載？報道式文章？統統非也，原來最難，甚至是難中之難的，是寫訃聞。
本地報章訃聞版篇幅已漸多，有位朋友的朋友，有個怪癖，就是每見有訃告刊登，大部分都會將之統統剪存。訃文有甚麼好保留噢？他答道，撇除文字及其他，從一篇短短的訃告，基本上已可帶出一個大家族的人物關係，有如一個小族譜，對認識家族及其背後關係有很大幫助。
簡短的訃告外，很多大報仍然為剛身故的著名人物，大書訃文，記載生平及功與過，大有蓋棺論定之重大意義。外國部分大學學府的新聞系，原來都有課程專門教授訃聞寫作技巧，如果環顧芸芸歐美主流媒體：《紐約時報》及《經濟學人》的訃聞，稱得上最具備水準。《經濟學人》更將每周刊登的訃聞結集成書，該報的訃聞主筆兼主篇，名為Ann Wroe，她讀歷史出身，並獲牛津中世紀歷史學博士。自1976年加入《經濟學人》後，負責過美國政治新聞，又試過主編書評版，13年前開始主管訃聞欄目。Ann Wroe接受過不同媒體訪問，分享心得，其中提到要訣之一是：Get right inside the essence of that person。又或者，按照某雜誌對她工作的形容，寫得一篇好訃文，既要有新聞工作者的認真、求真、及謹慎，亦要有小說家的說故事能力。
有價值，具備意義的人物，一生精彩，最後由高手代為劃上句號，文字作結，此生無憾也。凡人遠比偉人為多，再者要負擔起一篇短訃告，如果要在大報刊登，所費不菲。互聯網的普及，成就了訃文事業，美國有一些主攻訃聞的網站，透過跟報章及相關服務單位合作，原來是有利可圖的生意。彭博通訊社稱之為「訃聞社交網站」，論內容部分依然莊嚴，但更多是非主流訃告形式，怎樣也好，訃聞網絡化的出現，令人的故事，生前死後都活現於世人眼前。
逢周二、四刊出
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