中小企需要的 不只是貸款
中小企需要的 不只是貸款
無論香港還是世界各地，支持中小企的政策大多圍繞融資展開。(中通社)
最近在巴黎出席一個有關企業發展的會議時，我接觸到一個來自瑞典的項目，名為 Navigator Scaleup。這個項目之所以引起我的興趣，是因為它與我多年來接觸企
業所得出的觀察不謀而合：當企業發展到某個階段時，最大的限制往往不再是資金，而是能力。
過去多年，無論香港還是世界各地，支持中小企的政策大多圍繞融資展開。當經濟放緩時，我們推出貸款擔保計劃；當企業面對經營壓力時，我們提供補貼和資助；當鼓勵創業時，我們設立各種基金。這些措施當然重要，因為資金是企業營運不可或缺的一部分。然而，從我多年接觸企業的經驗來看，很多企業最終遇到發展瓶頸，甚至停滯不前，未必是因為融資不足。
不少企業創辦人憑藉產品、技術、專業知識或對市場的敏銳觸覺成功創業。但當企業由十名員工發展到五十名員工，由本地市場走向區域市場，面對的已經是另一套挑戰。如何建立管理團隊？如何培養接班人？如何拓展新市場？如何改善企業管治？如何推動數碼轉型？這些問題沒有一項能夠單靠增加貸款額度解決。
大型企業在這方面擁有天然優勢。當遇到發展問題時，它們可以聘請顧問公司研究市場策略，可以邀請專家協助組織改革，可以透過獵頭公司尋找管理人才，也可以引入外部董事提供不同角度的意見。對大型企業來說，這些都是正常的商業投資。
但對許多中小企而言，這卻是一種奢侈。
不少中小企老闆同時兼任行政總裁、營運主管、人力資源主管，甚至財務主管。每天忙於開拓業務、處理客戶需求、管理團隊及解決各種營運問題，很難抽出時間系統性地思考企業未來三至五年的發展方向。即使意識到需要外部專業意見，也未必有能力負擔相關成本。
偏偏在這個階段，企業往往最需要外部支援。
這正是 Navigator Scaleup 最值得借鏡的地方。這個項目並非單純提供貸款或補貼，而是透過銀行體系、企業發展機構及不同持份者之間的合作，協助識別具備成長潛力的企業，並為企業提供策略、管理、領導力及長遠發展方面的支援。銀行在這個模式裡，不再只是資金提供者，而更像企業成長路上的合作夥伴。
我特別欣賞這項計劃背後的一種思維轉變。傳統上，我們習慣問企業需要多少資金；但 Navigator Scaleup 問的卻是另一個問題：「企業要成功，究竟缺少甚麼？」答案有時候是資金，但很多時候可能是管理能力、市場策略、人才規劃、領導能力，又或者是企業家本身的視野和經驗。換句話說，他們關注的並不只是企業今天能否獲得融資，而是企業五年後能否成為一家更具競爭力、能夠持續發展的企業。
這種理念尤其值得香港思考。近年大家談產業發展時，焦點往往集中在初創企業、科技創新和獨角獸企業身上。這些固然重要，但任何成熟經濟體的根基，從來不只是少數明星企業，而是數以萬計穩健經營的中小企。這些企業未必經常出現在新聞頭條，也未必獲得最高估值，但它們創造大量就業機會，支撐供應鏈運作，培育專業人才，並構成經濟活動中最重要的部分。許多今天的龍頭企業，當年其實也是普通中小企。如果一個經濟體能夠持續培育更多企業由十人規模成長至五十人、由五十人規模發展至二百人，其創造的經濟效益和社會價值，很多時候比誕生少數明星企業更加深遠。
從這個角度來看，支持中小企其實不應只是金融政策，而是一項長遠的產業發展政策。香港擁有成熟的銀行體系、優秀的大學以及豐富的專業服務資源。在融資層面，我們其實已有不少支援工具。下一步更值得思考的，或許是如何建立一套協助企業成長的支援生態。能否把銀行、商會、大學、專業顧問及成功企業家更有效地連結起來？能否讓具發展潛力的中小企更容易獲得策略指導和管理支援？又能否讓企業在發展的關鍵階段，接觸到原本只屬於大型企業的專業資源？
畢竟，企業經營從來不是短跑，而是一場馬拉松。貸款能夠解決眼前的現金流問題，補貼能夠減輕短期壓力，但真正決定企業能否走得更遠的，往往是管理能力、策略視野和持續學習的能力。而我認為，這正是 Navigator Scaleup 給香港最重要的啟示。支持中小企，不應只是在企業遇到困難時提供資金援助，更重要的是在企業具備成長潛力時，幫助它們建立邁向下一個階段所需的能力。因為一個充滿活力的經濟體，不一定擁有最多獨角獸企業，但一定擁有大量健康、穩健而持續成長的中小企。而這些企業，也許不像科技明星般耀眼，卻始終是整個經濟最重要、也最不可或缺的基石。
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康莊大道 - 區麗莊 舊文
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