利字當頭：當碼頭業也被規劃
■香港的貨櫃碼頭，雖然有地理和物理上的限制，但在制度和效率上卻具有優勢。 資料圖片
這邊廂，甚麼一帶一路要發展航運業，又成立了新的海運港口局，言猶在耳。另邊廂，不知道那裏吹來的風，港官又忽然改口，說大灣區規劃下，香港還是不要做貨櫃碼頭，不要跟鄰近地區競爭
。說這句話的，既非負責運輸的張炳良，亦非商務經濟發展局的蘇錦樑，而是負責內地及政制事務的譚志源。
香港人，最怕就是「被規劃」。
本來，在港官的幻想世界以外，其實航運業正在步入寒冬。去年的韓進事件，有人形容是海運界的雷曼事件。至今，航運業仍然在某種紅海式的割喉競爭中。正如上星期所寫，越來越多的超級貨櫃船，運載量的競賽，結果是運輸的平均價格下跌。
加上最近兩年，國際的貨運量增長，正值金融海嘯後最低，而不少國家也在醞釀封閉主義的政治情緒。說是航運業寒冬，可能已經是輕描淡寫。若不是政府過去幾年打鑼打鼓，大家對航運業的理性預期，應該是審慎的。
不過，這並不代表要完全放棄香港的碼頭業。無錯，在香港做碼頭，有地理和物理上的限制，而另一邊廂我們有制度和效率上的優勢，甚至乎，有些效率上的優勢，正是在條件限制下煉成的。載貨量越來越大的船，對碼頭載卸貨物的效率，要求也會越高。畢竟，船大了，貨物多了，但增加停泊在碼頭的時間卻不會按比例增加。換句話說，在割喉競爭下，能夠繼續下去，就是靠提升效率。
如何提升碼頭的競爭力，只要政府和政客不去幫倒忙，已經算功德無量。假如說香港因為效率比別人低，令碼頭這個行業做不下去，被自然淘汰，相信誰都無話可說。但未被市場淘汰前就被跟車太貼的長官意志扼殺，這種被規劃的現象，只會令香港人感到心寒。
利世民
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