圓方集：空調與經濟的關係 - 張宗永
專家估計，當工作環境溫度超出攝氏26度，每超出1度GDP便會下降1%。 資料圖片
很多年前看過一本書叫"Singapore: The Air-Conditioned Nation"，作者是Cherian George，書用帶批判性的筆觸寫新加坡這
一黨獨大的社會。書名叫「空調的國家」，是因為新加坡國父李光耀曾經稱空調是人類最偉大的發明之一，但亦寓意新加坡人工化的環境。喬治教授2014年離開新加坡，轉赴香港，任教浸會大學傳理系，原因有說是政治壓力。
空調有功於人類並不是李光耀的創見，不少研究都証證明工作環境的溫度直接影響生產力。
史上第一部冷氣機是1902年美國人開利（Willis Carrier）發明的，開利公司後來亦成了美國空調的名牌，1980年被聯合技術公司（United Technologies）收購。開利先生當時任職印刷公司，印刷品的顏色受室溫影響，常常走樣。他的設計是讓室內空氣通過一排排的冷卻管調節室溫，這構思沿用至今，當時的製冷劑是經壓縮的亞摩尼亞。
工作環境溫度影響GDP
今天，先進國家像日本和美國，九成以上的家居都設有空調，但在貧窮的熱帶國家，比例卻不足一成。專家估計，當工作環境溫度超出攝氏26度，每超出1度GDP便會下降1%。同樣惹人關注的是溫度影響學童的學習能力。
現時全球仍在運作的冷氣機超過16億部，是世紀初的兩倍。空調有利亦有弊，首先它消耗電力，人類目前的碳排放有12%是源自空調；此外，今天常用的冷卻劑HFC（Hydrofluorocarbons）含熱量很高，空調假若漏出這些氣體，會造成很大的溫室效應。人類沒有可能放棄空調，唯有利用技術減低它對地球的損害。
今年環球氣候劇變，各地人民都感到切膚之痛，環保再不是善事，而是保障自己的財產和企業的持續性。我公司最近計劃和一中資銀行合作推出全球首支亞洲綠色債券基金，希望帶出訊息：投資環保不單止不用犧牲經濟利益，而且像債券般的長線投資，收益和綠色是相輔相承的。
張宗永
思博資本高級合夥人兼亞太區總裁
本欄逢周一刊出
圓方集 - 張宗永 舊文
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