2萬億美元企業債券隨時遭拋售? 信貸市場變化難料
一字記之曰:「債」。在經濟下行的壓力下,王SIR預計,逾2萬億美元處於投資級別邊緣的企業債券,一旦因違約潮到臨而被降至垃圾級別,將惹來一場市場難以承受的強迫性拋售,對經濟和股市的後續連鎖效應肯定大得難以預計,投資者一定要密切留意。
經濟
環境不理想 多地股市反創新高
2008年次按債務危機引發金融海嘯席捲全球,金融體系瀕臨崩潰,無數投資者資產一夜間化為烏有;2009年底,希臘無力償還債務,為歐債危機掀起序幕,一國接一國接連爆煲,連帶歐元區大國-法國都失去了最高信貸評級。
接連的債務危機,換來多國央行長期維持低息,甚至落入負利息環境,並實行量化寬鬆貨幣政策,為拯救經濟無所不用其極。可惜,實質的經濟數據告訴我們,連串措施未能達到預期效果。王SIR表示,既然息口維持低企,即代表經濟環境欠佳。如經濟環境好,資金就會有需求,做生意的人人爭相借貸增加投資,搶高息口。除了息口低,量化寬鬆貨幣政策也配合實行多年,為經濟環境堪憂再添一力證。
既然經濟環境不理想,但股市卻似乎未受到影響,多地股市更接連創出新高,讓不少投資者感到費解。王SIR表示由於息口低,股息高於債息,收息資金在沒有其他出路下被迫投入股市。不過,股市風高浪急,那些退休基金和保險公司等「息魔」不能冒太大風險,故此只能望門興嘆,留在債市尋找出路。
美減息周期再展開 料國債吸引力減
日本、歐元區已實行負利率多年,購買其政府債券不單利息欠奉,更要變相付出「倉租」,完全失去吸引力。所以,除了因實行量寬而需要購買自家國債的央行之外,其他收息的投資者根本不會考慮購入這類政府債券。雖然美國國債尚有多於1厘息,但隨著減息周期再次展開,加上聯儲局已經預告會再次實行量化寬鬆貨幣政策,故此可以預期美國國債吸引力也會慢慢消褪。
既然政府債券表現乏善可陳,債市資金自然就流到企業債市場。同樣地,對於穩打穩紮的息魔一族,企業債首選的當然是風險相對低的投資級別(investment grade)債券。王SIR表示,目前歐洲投資級別的企業債中,約有1萬億歐元規模為負利率。這批債券的投資者主要是投機客,例如對沖基金,所以負利率與否影響不大。
倘大規模拋售垃圾債券 市場難消化
整體來說,全球的投資級別企業債券規模約為4萬億美元。其中,位處投資評級最低級(惠譽、標普:BBB-;穆迪:Baa3)的債券佔比達到60%,遠高於2008年的35%。隨著經濟下行風險愈來愈大,萬一企業違約、未能償還債務的情況開始出現,評級公司就會開始調整企業信貸評級。這類站在投資級別邊緣的債券,就會一下子被降至非投資級別,即變成為俗稱的垃圾債券。由於退休基金與保險公司按規定只能持有投資級別債券,如果持有的債券不幸被降至垃圾級別,機構在別無選擇下就只能沽售。王SIR表示,超過2萬億美元的垃圾級別企業債被大規模拋售,市場根本就難有如此大的胃納去消化。
另外,王SIR引述美銀美林的數據統計指出,信貸風險極高級別(惠譽、標普:CCC;穆迪:Caa)的企業債券為數也不少。中美貿易戰、英國脫歐、中東局勢等不同因素困擾下,經濟前景著實黯淡,生意經營愈見困難。所以,這個級別的債券中,原來已有高達45%處於不良(Distressed)的狀態,即隨時違約或欠債,投資者不得不對這方面的發展倍加留意。
拉加德新接任歐央行原因:救亡
歐央行前任行長德拉吉剛於10月31日任期屆滿,卸下行長一職,並由國際貨幣基金組織(IMF)前任總裁拉加德接任。德拉吉於過去8年任期中,一而再、再而三地減息,沒有一次加息的紀錄,主要利率也已經落至負0.5厘的水平。相信不少人會問,究竟拉加德上任後,還可使出什麼樣的板斧?王SIR坦言利息幾乎已減無可減,量寬又已經實行了多年,貨幣政策上可以做的著實不多。
雖然曾經擔任法國財長,不過拉加德在貨幣政策方面算不上是專家。然而,當此水深火熱、四面受敵的情況,為何會讓她來接過這燙手山芋?王SIR指出,背後原因正是IMF的其中一項主要功能-救亡。萬一經濟進一步惡化,進而拖累信貸環境,超過2萬億美元遭降至垃圾評級遭拋售,債息急颷,勢必帶來災難性影響,股市也絕不可獨善其身。雖然王SIR預期事件不會在短期內發生,但由於影響巨大且深遠,所以希望投資者要密切留意信貸市場的變化。
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