蘋論：庚子之災 由謊話編織而成 - 林本利
近月教育局炮轟有學校教材扭曲鴉片戰爭（1840-1842年）歷史，以及要求考評局取消今年中學文憑試歷史科涉及1900-45年間中日關係的題目，惹來滿城風雨。兩段歷史皆始於庚子年（1840及1900年），適逢今年又是庚子年，不少玄學和星象學家
，早已預言庚子年總是伴隨著重大災害或歷史轉折。而且事出必有因，早兩年戊戌年已種下禍因，己亥和庚子年結出果子，災難才爆發。回顧中國過去180年歷史，四次庚子年確實出現大災害或歷史轉折，改寫中國的命運。
大躍進催生文革浩劫
1840年第一次鴉片戰爭爆發，戰爭的主因是1838年清朝道光皇帝頒佈嚴禁鴉片煙條例，欽差大臣林則徐在1839年前往廣東禁煙，在虎門銷毀鴉片。其實中國禁煙多年，只不過地方官員勾結洋人，販賣私煙。嚴禁鴉片損害英商利益，英國政府為保護貿易利益決定出兵遠征中國。清朝將領謊報軍情，說洋人雙膝不能捲曲，皇帝誤以為可以戰勝英軍，結果一敗塗地，被迫簽訂不平等的《南京條約》。除了作出巨額賠償外，還要開通五處港口，將香港島割讓給英國，成為英國殖民地。自此之後，清朝國勢持續衰落，但亦令香港成為中國通往世界的大門。
1900年八國聯軍攻入北京，清廷簽訂《辛醜和約》，付出龐大賠款。兩年前（即1898年）「戊戌變法」失敗後，慈禧太後與舊派大臣仇視洋人，利用義和團攻擊和殺害西方傳教士。加上連年天災，迷信的百姓遷怒基督教和教會，「刀槍不入」的拳民焚燒教堂，攻擊教徒，到處破壞，最終促使八國（包括日本）聯軍攻入北京。自此滿人統治威信大減，革命呼聲四起。領導革命的孫中山遠赴日本、英、美等大國尋求協助，最終於1911年在武漢武昌起義，成功推翻腐敗的滿清政府，建立中華民國。之後軍閥割據和國共內戰，日本乘機侵華。1945年日本戰敗後內戰重現，最後國民黨敗走台灣，共產黨上台。
對上一次庚子年是1960年，中國開始了持續三年的大饑荒，數千萬人餓死，大量內地人逃難至香港。1949年新中國成立，1950年韓戰爆發，美國及聯合國向中國實施禁運，中國需要自給自足，依賴轉口貿易的香港要轉型發展工業。1958年至1960年，毛澤東發動「大躍進」，全民煉鋼，農民放下耕作，誇大糧食產量，大放衞星，結果換來大饑荒。大躍進失敗及三年大饑荒，重挫毛澤東的威望，他為了挽回頹勢，便在1966年發動文化大革命，直至1976年才結束。之後鄧小平復出，推行經濟改革開放政策，香港大量工廠北移，協助一窮二白的中國走向小康，香港經濟亦由工業轉型至服務業。現時的當權者大多經歷過十年文革浩劫，理應知道大搞個人崇拜，愚民政治和文攻武鬥，對國家帶來的巨大災害。
瞞疫釀災顯制度缺失
今次庚子之災始於2018年。2017年，狂妄自大、反口覆舌的美國總統特朗普上台。一年後中國修憲，特朗普公開表示羨慕中國國家主席可以終身制，以國王稱呼習近平，之後不久便發動中美貿易戰。2019年香港出現反修例示威，應驗了過去百年中國「逢九必亂」之說。到今年一月中，中美正式簽署首階段貿易協議，以為可以提振中國經濟。料不到一月中過後，武漢肺炎開始在全國蔓延；到三月全球各國出現大規模爆發，人命及經濟損失慘重，多國指摘中國隱瞞疫情。疫症在武漢爆發初期，有官員沒有說真話；反而說真話的醫生被指造謠，最後死於疫症。
不論是否相信玄學或星象學，過去歷史總值得人類借鑑和反思，避免重蹈覆轍。過去180年的四次庚子之災，都和國際貿易有關，民族苦難同樣是由謊言編織而成。過去四十年中國經濟發展，世人有目共睹。然而，在誇耀經濟成果的時候，亦要知道貧富不均及貪汙腐敗問題日趨嚴重。在經濟增長的同時，人民對政治體制改革，民主自由（包括新聞及言論自由）亦會有所期望，要求當權者的權力受到約束，權力可以和平轉移。武漢肺炎其實是對當權者的當頭棒喝，中國能否成為真正大國，抑或被列強排擠攻擊，視乎當權者有沒有痛定思痛，從疫症中吸取教訓，糾正制度上的種種缺失，避免災難不斷重演。
林本利
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