經濟客飯｜官員釋放的毒素危害不小（曾國平）
事實證明，無論立法會變成什麼模樣，官員還是會語無倫次的。
早幾日，修訂《吸煙（公眾衞生）條例》法案委員會舉行會議，有議員指美國食品藥品監督管理局（FDA）有批准加熱煙產品標為「風險改良煙草產品」（MRTP），質疑政府電子煙加熱煙全禁的建議。
食衞局官員回應，指美國FDA認為加熱煙可減低風險的說法並不成立，而加熱煙亦有其他獨有或更多有害物質，釋放的毒素與傳統煙不同，但並不代表危害更小。
要查證官員的說法，我們可到FDA官方網頁看看。所謂MRTP，全名是modified risk tobacco products，亦即風險跟傳統煙不同。如何不同？FDA的定義很仔細：a product as containing a reduced level of or presenting a reduced exposure to a substance or as being free of a substance when the issuance of the order is expected to benefit the health of the population。將這段文字小心看一次，看到的是產品含有有害物質較少，容許售賣預期對整體人口健康有利。當然，預期可以落空，使用加熱煙的健康風險仍有待觀察，因此FDA批准還批准，當局還是會繼續跟進產品的使用情況，以實證為本，在有需要時再更改政策。香港政府選擇的卻是一刀切禁止，連實證的機會也沒有。
至於官員指加熱煙釋放的毒素與傳統煙不同，因此不代表危害較小的說法，那就是語言藝術了。毒素不同，跟整體危害並無必然關係，不代表更小，但也不代表一樣或較大。香港政府根本沒有證據證明加熱煙對健康危害跟傳統煙比是小是大，但我們從FDA得知的，是只計傳統煙釋放的有害物質，加熱煙釋放的一定較少。
其實政府官員語無倫次，釋放的毒素也一點不小。
曾國平
美國維珍尼亞理工大學經濟系副教授
http://fb.com/economics3.0/
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