C觀點 - 施永青
夢境•現實•與人類的偏見
(2012年08月02日)
人在做夢的時候，感覺一樣十分現實。所以，我們在夢中醒來的時候，有時會弄不清楚，先前所發生的究竟是夢還是真實。人在現實生活不如意的時候，有時會幻想，希望現實生活中的不幸遭遇只是一場夢，醒來之後，世界又會陽光燦爛。可見人很容易被自己的感覺所欺騙。希臘哲學家柏拉圖曾借洞穴的故事，去懷疑人對世界的認識是否只是一種錯覺。
柏拉圖要我們設想，有一群囚犯被捆綁在一個洞穴中，只能面向一堵白牆。在他們的身後燃燒著一堆火。他們所看到的一切，都只是他們身後發生的事情經火光投射到白牆上的影子。之後，有一個囚犯掙脫了枷鎖，逃出了洞穴，才知道真實的世界原來是不一樣的。當他返回洞穴，並試圖向其他人解釋，他們原先看到的只是事物的影子時，別人反不相信他。
我第一次接觸這個故事時感到很震驚，我開始懷疑，我以前的一切認識是否只是來自牆上的影子，其實只是一種虛幻，並非真確的。自此之後，我開始懂得反思。我不但不會輕信別人告訴我的事情，就算是自己親眼看到的東西，我也會擔心這只是自己的偏見。我會認真聽取相反的意見，希望可以從多角度去尋找真實。只有透過不停的反思，並與現實世界對照，我們才能逐步透過事物的表象，接觸到事物的本質。
人對世界的認識，只能透過自己的感覺器官所接收到的訊息，然後再交腦神經系統去把這些訊息條理化，並與原先積累的知識結合起來，逐步形成自己的世界觀。然而，我們的感覺器官的察覺能力與腦神經的思維能力都是有限的。我們看得到的光，只是光譜的一小部分，光波短過紫色的我們看不到，長過紅色的也看不到。所以有些視力比我們強的動物，所看到的世界一定與我們不一樣。我們有聽覺、味覺、嗅覺、觸覺，也一樣有各式各樣的局限。所以我們所認識的世界，一定充滿偏見。
至於我們的腦神經系統，是我們祖先的知識精華的總積累。但我們只能繼承，無法修改。因此，我們的思維方式無法不受腦系統的制約。如果我們的祖先有何差錯，只能透過環境淘汰弱種，希望有少數出現異變的死剩種可以留存下來。個人在當世，對腦系統並無修正能力。
因此，人腦處理知識的能力基本上是「先驗」的。它先於感官接受到訊息之前已經存在，並決定這些訊息將如何被提升至理論層次。由於我們的腦系統尚在演進之中，它無可避免會有某些缺陷與失漏。因此，在我們腦系統中所形成的世界觀，亦無可避免會有偏見與錯覺。
香港近來有些人，對自己的信念無比執著，認為其他的想法都是「毒草」，要嚴加批判，甚至加以清除。這種過度自信的心態，反映他們對自己理解能力的局限毫無認識。這種唯我獨尊的想法，不利社會透過多元化作演進。
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